第五十七章 曾國藩無奈分兵(第2/3 頁)

衝出，西路官軍相率退奔，入壘者恐外隊挫失，亦即退出；奔潰至三四里之遙，始行卓旗駐立，回軍與戰。該逆亦反奔，我軍追之更急，殺賊三十餘人，該逆遁入堅壘，固匿不出。

水師自初六攻破賊排後，該逆連夜將大船鑿沉江心，實以砂石，僅西岸留一隘口，攔以篾纜。初十日陸軍攻壘之時，約水師同攻此卡，彭玉麟、孫昌國、蕭捷三等督三板各船，斬纜衝入，焚其戰船三十餘號，民船三百餘號，斃賊約百名。我軍受其隘口三面之炮，傷亡亦數十人。

十二日，陸軍復攻賊壘，功逼終日，以炮多壘堅，卒不能破。水師復衝卡內，燔賊戰舟三十餘號，民船約五十號。自是，賊所奪江西戰舟焚燒略盡，僅餘夾洲內十餘船。自湖口至姑塘四十里，賊艨肅清矣。此初十、十二日陸軍攻壘、水師戰勝之實在情形也。

營官蕭捷三、段瑩器、孫昌國等，欲速清鄱湖以內，遂乘勝追至大姑塘以上，從之者各營長龍、三板百二十餘號，皆輕便之舟，勇銳之士，揚帆內駛，日暮不歸。詎料該逆窺我軍小船衝入內河，即出小劃二十餘號突出卡外，圍我軍快蟹大船，保升都司史久立首當其衝，被圍良久，船隻延燒，力戰死亡。

是夜三更，該逆複用小劃三四十號攢入老營，燒我船隻，兩岸賊匪數千，火箭噴筒，迷亂施放，呼聲震天。

我軍以內河百餘小船未歸，無以御之，被焚大戰船九號，小者數號，雜色坐船十三號。各勇狃於屢勝之餘，變起倉猝，快蟹、長龍等船掛帆上駛，李孟群、彭玉麟不能禁止。次日，悉回九江大營。

臣國藩聞信之下，不勝憤懣，戰船焚失雖屬無多，而百餘輕捷之船，二千精健之卒，陷入鄱湖內河，業被賊卡隔絕，外江所存多笨重船隻，運棹不靈，如鳥去翼，如蟲去足，實覺無以自立。

副將楊載福自攻破田家鎮後，即在武穴養病，因飛調來營，十七日力疾往下游進剿。行抵潯城十五里之張家洲頭，賊船已分兩路上犯。楊載福派哨官張榮貴、陳金鏖等由新河下擊，自率各哨由老河下擊，澄海營官何敦五亦由老河隨剿。鏖戰良久，該逆敗退下竄。追至老灣，其快蟹船貼靠北岸，陸賊護之，不能奪取。炮斃賊數十名，我軍哨官沈光榮陣亡。

張榮貴等自新河下者，遇賊三板及小劃約三十隻，我軍九船勝之，追至湖口縣，繞出老河，與楊載福會合。兩路凡焚船二十六號，奪船五號，四更收隊。此十二夜水師敗挫、十七日進剿獲勝之實在情形也。

自十二夜水師失利後，賊之兇焰頓長。梅家洲之賊，夜夜往撲胡林翼、羅澤南等營，賴併力堅守，得搓兇鋒。湖口之賊，渡江上犯，紮營九江對岸之小池口。二十一日，臣等派副將周鳳山渡江擊之。四更渡畢，黎明開仗，該逆猝不及防，踏平賊營一座，殺賊百餘。江邊一支，追出街外；堤內一支，因搶奪馬匹、衣物，為賊所乘，先勝後挫，被迫七八里之遙。

臣等酌商，以水師既陷內河，陸軍復挫小池口，遂調胡林翼、羅澤南三軍由湖口回剿九江。

二十五日駐紮南岸官牌夾。是夜三更，潯城與小池口兩岸之賊，各抬小劃數十隻入江，乘月夜迷漫，攢入我軍船夾內，火蛋、噴筒、百支齊放，右營被燒戰船一隻，各哨慌亂，掛帆上駛，臣國藩坐三板督陣，禁黑夜不許開船。江闊船多，莫能禁止。該逆已用小劃數十，將臣坐船圍住。管駕官廣東把總劉盛槐、李子成，監印官安鄉縣典吏潘兆奎，文生葛榮冊陣亡，文案全失。臣國藩遂飭各戰船與羅澤南陸營緊相依護，而遣人四出追回上駛之船。黎明陸續歸隊，復將賊船追擊，奪回船三隻。此二十一日陸軍先勝後挫，二十五夜水軍復挫之實在情形也。

伏查水師自嶽州以來，屢獲大捷，武漢、田鎮，聲威尤震。自至湖口，苦戰經月。破排焚船，費盡力氣，賊舟所存無幾。詎