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下僕撐傘在側，傘面如雲遮天，風雨不侵。

「謝美、咳，謝公子想住何處？我這宅子分為梅蘭竹菊四個小院，都是清幽的，以周遭種植花卉命名，空餘的有梅院和竹院，當然，若是喜歡蘭花或者菊花，我就叫他們給你把屋子騰出來……啊，若是你想住我的主院，那真是再好不過，我這就命人去把暖閣收拾出來。」

謝厭眸眼低垂，耐著心聽霍九講完，用稍帶笑意的語調道：「就梅院吧，這個時節冬梅應當未曾凋零落盡，無聊時，我還能賞賞景。」

「我怎麼會讓你無聊？不過，真的不考慮一下主院？住得近才有便溝通。」霍九說得殷切。

「怎好意思搶了主人的位置，再者，距離才能產生美。梅院便好，我喜歡梅花。」謝厭說完，不想再於此話題上糾纏，話鋒一轉，問：「請問府上有無史書？若有，可否為我尋幾本來。」

霍九不得不吩咐人去梅院收拾，接著扭頭看向管家，遣他去書房尋書。

這座宅院裡的下人皆手腳麻利，半柱□□夫，便想梅院收拾了出來，並按霍九的吩咐，無論裡屋還是外堂，都擺上三隻炭盆，烤得暖暖和和的，以免謝厭被凍著。

霍九離開前，想為謝厭留下三兩名僕從，謝厭以「我輩修行之士從來自力更生、無須他人服侍」為由拒絕；霍九又言「謝公子如今腿腳不便，獨自在這梅院，我甚是掛心」，謝厭便說「腿雖不便，但仍雙手完好，我為醫者，終有一日能尋出治療之法，斷不可在那之前使自己染上驕縱習氣」。

言語來回兩番，霍九被謝厭的有理有據說服，並深以為敬。

「謝公子當真為我輩楷模。」霍九學著江湖中人沖謝厭抱拳，才轉身離去。

又過了一陣，管家為謝厭帶來幾本史書，分別是《胤國志》《北武傳》《南國傳》《北地風物考》《七州年代考》。

謝厭邊道謝邊接過，管家為他將燈燭挑亮，又道「明日便會有人來將門檻及石階修整一番」，才告退。

門扉吱呀一聲合攏，謝厭將書堆在膝上，觸碰側方靈石，讓輪椅自行滑動進裡屋，來到窗邊，把窗戶撐開一條縫隙。

他現在體質虛得很，太冷不行，太暖了不透氣更是不行。

從把自己蓋進棺材至今，已過去三百零三年，他睡得太久，此刻夜深人靜蟲鳥不鳴，但精神抖擻，沒有半分困頓之感。

謝厭抬了抬手，打算翻開書，不過觸及到書頁時又收走。

他撩起眼皮，盯著窗外那片就快凋謝的梅花林良久，等那燭光微閃、燈花炸開，都不曾再碰。

——這些書都是胤國史官所著，他們會如何篡改他的功績，如何誇大他的罪孽，如何痛斥、辱罵、抹黑，用腳趾頭都能想出來。而他過不了多久就不在這個世間了，幹嘛給自己找不痛快呢？

這樣想著，謝厭丟遠手裡的書，分外後悔沒讓管家拿些消遣的話本來。

睜著眼睛走神整宿，謝厭那僵成兩根木棍的腿勉勉強強能自如活動，不過走路時間不能太久，也無法太用力——他的手臂亦是如此。

因此，在溫暖得令牆根野草有提早冒頭趨勢的梅院內稍微走了半圈後，謝厭坐回輪椅中，繼續當他的殘廢。

翌日是上元夜，饒是霍家不注重管束子女的生活作風，這等團圓佳節，小輩們也是必須趕回去孝敬長輩的。

霍九是霍家家主十二個兒子中最受寵的，便也最放肆，在謝厭的梅院裡混了大半日，才乘上馬車回去主家。

他離去，麻將桌上三缺一，謝厭懶得再找人湊數，乾脆命人收拾殘局，扯了個藉口說身體不適要午睡，請牌桌上另外兩位霍九的「心頭好」回到自己的小院。實則讓某個名字聽著還算順耳的僕從推著輪椅，從側門離開，懶懶散散地