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枝是個好女兒，也是個有福的人。”“現在她要嫁人了，嫂子我啊也了了一件心事了，家裡多虧了她啊，也難為我那苦命的女兒了。”春花嬸說著想起以前又笑又哭。“嫂子，先苦後甜，以後連枝的好日子還長著呢，你就等著抱外孫咯。”“看我，是應該笑。雖然定的人家年齡大一些”

原來黃地主家喜添孫子，為了給這個金孫積德，把連枝這幾個十年活契快要滿的傭人提前放出來了。之前是算著連枝到期後才下定禮的，現在提前了，加上對方龔大牛前頭婆娘三年前難產走了，留下一個女兒，家裡需一個女人來操持。之前給婆娘看病花了很多錢，家境就不怎麼樣了，雖然是西河村的人，但也難娶到好人家的女兒。這三年來靠倒賣山貨慢慢積了一些錢，就想找個賢惠懂事的婆娘。好在上面沒公婆，下面也就一個快要嫁人的小姑子，連枝一進門就當家。怕娶進來的婆娘欺負幼女，特意出錢請了好名聲的官媒人鄧媒婆，幾經打聽連枝的為人做事很滿意，就讓鄧媒婆上門求親，還表示4兩聘金，日子隨連枝放出來後訂。春花嬸也找人去西河村打聽了龔大牛的事，結果很滿意，雖然有個女兒，但知冷知熱的男人比什麼都窮，加上他也有能力，為了迎娶連枝還特意蓋了兩間大磚瓦房以示自己的誠意。在這裡嫁到對面比較富裕的兩個村，對東，南河村的村民來說那是高嫁，大好事，面子很有光。這不為了男方來家下定禮，楊大郎，春花嬸還特意穿了8；9成新沒補丁的棉衣，這衣服只在過年時穿兩三次的，平時都保管的好好的捨不得穿。說完了明天和接下來的事情後，春花嬸就趕著去請其他幾家人幫忙。

劉氏三母女都為連枝找了一個好婆家高興不已。第二天卯時男方就依照議定的條件送聘禮（俗稱定禮或茶禮）到楊家，請了四位女性親戚（她們必須是全福之人，即是既有丈夫、兒女，而公婆、父母皆在）會同鄧媒人，帶備聘金、禮金及大批禮品到女方家中。定禮是四兩銀子，兩斤禮餅，2兩茶葉，2壇酒和4斤肥肉，看到這些定禮，周圍的村民都羨慕的說男方家底不錯，誠意足，可讓楊大郎和春花嬸樂的眼睛都眯了。一個介紹是龔大牛的堂嬸的婦人拿出銀簪子邊說著吉祥話邊插入連枝的頭上，並拿出四個日子來給春花嬸請期，也就是擇日。男家請算命先生擇定良辰吉日，找個迎娶的好日子，以求婚事順利，二人和順。當吉期擇定後，再通知女家為女兒出嫁作好準備，便是請期。考慮到種種，桂花嬸她們選了臘月26的好日子，大家互相祝賀道喜，就等送嫁妝咯。

劉氏，桂花嬸幾個人在臨時做的爐灶按照二湯四個熱菜2個冷盤的下定禮的酒菜準備了2張桌子的飯菜來招待龔大牛的親戚和楊家的親朋好友。

年二十晚飯前，趙子豐把這十幾天的工錢給秦勇他們結清了，約好過完年有空閒就來家裡幫忙做幾天，大家高興的把工錢放進錢袋裡，都覺得趙子豐付錢爽快，到時有時間就再來。劉氏還特意讓趙子豐跟曾銅柱說：“這幾天你有獵到野物的話就送給我家，價錢隨現在的市價，也麻煩你跟其他幾個獵戶說一聲，自家要給爹孃，大伯那些親戚備肉食。”

村裡有一句形容過年前的風俗的歌謠：二十三、糖瓜粘，二十四、掃房子，二十五、炸豆腐，二十六、燉豬肉，二十七、殺公雞，二十八、把面發，二十九、蒸饅頭，三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭。如意覺得太形象，朗朗上口。年二十二把各種炸油果和糖稀的東西準備好，第二天一早吃完早餐，劉氏帶著如佳，如意開始忙活做糖稀，今年比往年做的多不少，甜的小孩子都喜歡吃。第二天就把屋裡和院子裡外好好打掃一番。年二十五，一大早就去把預定好的一大板豆腐拿回來，今天要釀豆腐然後炸，準備了香菇五花肉，韭菜雞蛋和酸菜魚肉餡，先把豆腐分成四四分分的小塊，然後用尖的竹筷子在小塊豆腐中間劃出一道口，左手圈