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&ldo;拉洋車。&rdo;

&ldo;他住在哪裡呢？&rdo;

&ldo;城東南角。&rdo;

&ldo;大娘，&rdo;天虹紅著臉不好意思地說，&ldo;我是頭一回到西安，人生地不熟的，我能不能在您那兒借住一宿？&rdo;

&ldo;那有什麼！&rdo;老太太慷慨地答應了。

天虹歡喜不盡。下車時他除了背自己的行李，還幫助老太太提著東西，向城裡走去。

西安是中國聞名的古都，高大的城牆巍峨壯觀，城裡頗為繁華。但他們去的東南角，卻空曠冷落，在一大片空地上，孤零零地立著一座十分簡陋的兩層小樓。

老太太那個拉洋車的兒子，像一般受苦人那樣生得黃皮寡瘦。人倒很熱情，見了天虹似乎並不見外，立刻領著他沿著小木梯上了樓。天虹一打量，樓上剛剛能直起腰來，地方很小，下面有一個地鋪。年輕的車夫大大咧咧地往地下一指：&ldo;就睡在這兒吧，跟我在一塊兒！&rdo;

主人的熱情使天虹得到很大慰安。住的有了，吃的卻不能麻煩人家。因此臨到開飯，他就趕緊地躲出去了。出去之前，他把歐陽先生寫的兩封介紹信再次檢查了一遍；儘管這兩封信一直貼胸帶著，他明知道並沒有丟。他出來帶的十五元錢，除潰兵劫去五元，沿途花了五元，如今只剩下五元錢了。他小心叮囑自己：必須節省再節省，到達延安前的一切花銷全靠它了。

因此，他在西安街頭的第一件事，就是要發現一種最廉價的伙食。天虹自幼上學，早晨從家裡帶一個黑窩窩頭，在學校門口買一碗素丸子湯，然後把窩窩頭掰成小塊兒泡在丸子湯裡，這就是他的早餐。如果湯不夠，他就求小販再添一點兒。小販要是煩了，就挖苦他：&ldo;喝那麼多冤枉湯幹啥？&rdo;這些也都使他幼小的心靈受到傷害。總之，故鄉最便宜的伙食就是窩窩頭和丸子湯了。他在西安市仍想找到這種廉價的東西。可是找來找去，西安市既沒有窩窩頭，也沒有兒子湯。最便宜的是一種名叫餄餎的大眾飯食。小吃攤上擺著一口口冒著熱氣的大鐵鍋，鐵鍋上放著木架，由一個漢子攥著木槓用力一壓，便立刻有幾十條圓條兒面齊刷刷地落在鐵鍋裡。然後，或四兩或半斤地盛在一個大海碗裡，再澆上滾燙的肉湯便成。天虹要了四兩，便坐在矮凳上，捧著大海碗吃起來。陝西人愛吃辣椒，他也愛吃辣椒．覺得很合自己的口味、頓時吃得滿頭大汗，很是過癮，比那個丸子湯好吃多了。可是，也許正因為過於好吃，或由於過於飢餓，這四兩餄餎落肚，很覺不足。如果再要上一碗，那會使他吃得多愜意呀！可是一算價錢，他不敢吃了。眼下的事&ldo;八&rdo;字還沒有一撇兒，他怎敢造次呢。於是，他帶著很大的不滿足慢吞吞地站起來，離開了那個小攤兒。

看看天色尚早，他摸摸口袋裡的信；決定先去拜訪西北大學的那位教授。因為人地生疏，他打問了不少人，跑了好多路，等找到教授的住所時，已經下午四五點鐘了。這是一個有些破舊的大宅院，雖有雕樑畫棟，油漆多已剝落。教授似是獨居，一邊靜坐看書，一邊守著一個大圓砂鍋煮粥。天虹沒有見過教授，膽怯地站在廊簷下，輕輕叫了一聲&ldo;先生&rdo;。教授站起來，接過他恭恭敬敬遞上的書信，並沒有讓天虹進屋。天虹只好在廊簷下呆呆地站著。他見教授拿著信，不言不語，反過來倒過去地看；在那張豐滿略有幾個麻點的臉上，沒有多少表情。這信看了好長時間，最後輕輕皺了皺眉，抬起臉說：

&ldo;對不起，這事兒我沒有辦法！&rdo;

&ldo;先生，您不能給八路軍辦事處介紹一下嗎？&rdo;天虹著急地問。

&ldo;不，那邊