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疼道：“這可怎麼辦，太太又不在，老太太對二爺又是那樣，誰能給咱家二爺做主。”

襲人皺眉罵麝月：“還嫌火氣不夠大，又添亂，這時候不去勸二爺，還想埋怨誰去？你們都去吧，我自有辦法勸她。”

襲人把人都罵走了，獨留自己和寶玉在房內。襲人等了一會子，見寶玉哭聲見小了，方坐在床邊，拍了拍寶玉的後背哄他。寶玉不聽，襲人就給他分析形勢。勸他如今最要緊的該是討好老太太。

寶玉想想在理，自己以前受著老祖宗的寵愛，要風得風要雨得雨，從沒愁過什麼。後來，老太太突然不喜歡他了，叫他讀書寫字之類的，越來越不受待見。“我也想，可怎麼討好？”寶玉發愁道。

“近幾月我都在替二爺觀察，老太太如今似乎更喜歡規矩些的，肯讀書上進的。比如蘭哥兒，他學得好，老太太就喜歡得緊。就算是書讀不好，肯努力也行，像琮三爺，年紀雖不大，但真的肯刻苦努力。”

“又是讀書……”寶玉厭惡的皺眉。

襲人眼珠子轉轉，問寶玉：“你還想不想太太早些回來？你還想不想跟林姑娘她們在一起？若是真想如此，便要肯讀書。”

寶玉眉頭皺的更深。

襲人還要勸，卻見寶玉哭了。忙撲到他身邊，心疼的為其拭淚，溫言哄勸他一通。寶玉才漸好些，忽聽外頭人回報說舅太太來了。寶玉趕緊洗把臉，就去拜見舅母。

賈母才收了王夫人捎來的幾十本孝經，又聽王家的大太太來了。姓王的接連給她‘投雷’，顯然是有所圖。賈母正襟危坐。今日她過壽，穿了件喜氣顏色的，一套粉紅色華服，襯托賈母紅光滿面，精神抖擻。

王子騰之妻甄氏一進門，便被賈母的氣派震懾住了。她定了定神，方口齒伶俐的說了一堆賀壽語，奉上玉佛作壽禮。甄氏解釋道：“這玉佛是老爺當年奉旨巡查時，去五臺山請恆通大師誦經七七四十九日之後，方請回來的。我們這些小輩福薄，供不起這個，唯有您老人家這樣的福厚壽長的人才合適呢。”

“真是一份厚禮，倒叫你費心了。”賈母呵呵笑，命人受了玉佛。甄氏既然來了，東西收不收她的話也肯定說。賈母何必跟錢過不去。

甄氏又賠禮道：“來了您府上，才知道老太太您今年不對外辦壽。你瞧我，昨兒個才從京外趕回來，竟不知這訊息。我今日上門是不請自來，給您賠不是。”

“你太客氣了！”賈母笑。

甄氏轉而瞅了瞅屋裡的人，似在尋找誰，轉而疑惑的問賈母：“怎不見妹妹？莫不是還在法華寺誦經沒回來？”

賈母眯眼點頭。

甄氏驚訝的掩嘴，起身生氣道：“她也太沒分寸了，家中老母親過壽，她再虔誠誦經向佛，也該騰出一天回來才是。倒叫老太太笑話了，回頭我見了她，便要說她的。”

賈母靜靜地看這甄氏，淺淺的笑著。她早料到甄氏此來不善，原是因為這個。

甄氏見賈母還是這副不溫不火的神色，心裡沒底了。這老太太的性兒什麼時候這樣了？難不得自己的小姑子糊弄不住她，也忒嚇人了些！甄氏心中暗暗咋舌，面上還是笑著跟老太太賠錯，替王夫人賠錯。

甄氏巧言一番後，見賈母不為所動，便出了底招。她聽說老太太復出管家，就跟賈母提了個掙錢的活計。他們王家藉著王子騰的職務之便，可做漕運。甄氏提了這個，表示自己可以讓賈家加入，而後自信的笑著看賈母。賈母沒什麼態度，倒是王熙鳳倆眼放光的盯著甄氏，似要把她吃了一般。甄氏瞟一眼王熙鳳，笑了笑，她可從來沒把這個王家的遠房姑娘瞧在眼裡。

“大舅母！”寶玉一見甄氏，剛才受的委屈又湧上心頭，哭著撲進甄氏的懷裡。寶玉哭得厲害，眾人只當他是見了甄氏太激動，喜極而