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喻小寒不接茬，就那麼擋在門口直愣愣地看著他。

應川拍拍他腦袋，把他往邊上撥了撥，掏出鑰匙開門：「進去再說。」

應川是十歲才去孤兒院的。

他是生父不詳的孩子，打記事起就是媽媽獨自撫養他。經濟上的捉襟見肘讓媽媽生病時也硬撐著沒去醫院，而是從不同地方聽來一些偏方，自己配了中藥來喝。雖然那時他還承擔不了生活的重量，但已經學會拎著小扇子蹲在走廊裡幫媽媽熬藥了。長年累月下來，他們住的小屋子像是整個浸泡在了中藥裡，角角落落都染上了一層苦味，直到媽媽去世，那味道似乎都還沒散盡。

他失去了世界上唯一相依為命的親人，天大地大卻再沒了容身的地方。政府的相關部門聯絡了一圈，也沒有找到可以照顧他的監護人，只好把他送去了孤兒院。

剛去孤兒院不久他就發現了，對於那些想要收養孩子的父母來說，自己的年齡太大了，沒法從零開始培養感情，所以不是一個理想的領養物件。

孤兒院這樣的地方，大多數孩子無可厚非的，都會期盼能被來領養的大人選中帶走。孩子們之間的關係，與其說是朋友，倒不如說是更像競爭對手。

如果沒有辦法被很快帶走，那就至少希望能獲得大人們多一些的關心，因而每個孩子都會儘可能的表現出我很乖，我很聽話的樣子。

但另一方面，在大人們看不到的地方，為了能多一口吃的，多一個小玩具，打架之類的事情並不少發生。打過幾次架後，孩子們自己也會產生一種分明的等級，知道誰拳頭硬不好惹，誰是軟柿子可以隨便捏。在極有限範圍內可以自由支配的資源裡，比如別的地方捐過來的舊書當中封面看著最新的一本歸誰先看，志願者帶來的水果誰拿最大的那一個，都會透過預設的等級來決定。

物競天擇，強者生存。

這樣的道理生活在溫室裡的小孩不一定什麼時候會懂，可是生活在孤兒院裡的小孩，第一天就要懂。

應川不愛說話，去孤兒院時間晚，個頭又長得高大，他們沒敢輕易惹他。觀察了一段時間發現他對佔有別人的資源沒興趣，任何東西都只拿規定屬於自己的一份，只有有人要搶這一份的時候他才會伸拳頭，時間一長他們便把他排除出了等級之外，井水不犯河水，倒也相安無事。

另一個被等級排除在外的，是小喻。

小喻比他小几歲，又瘦又小，面板蒼白，頭髮顏色也淺淺的。有時候志願者來孤兒院送溫暖，陪他們做做遊戲什麼的，沒有人願意和小喻一組，小喻就安靜地待在角落裡，不哭也不說話，可是眼睛一直看著這邊，像個最乖的小可憐。

應川看見幾次後便主動對跟小喻說，沒人和我一組，你要和我一起玩嗎？

小喻吃驚地瞪著他，彷彿他說了什麼要吃人的話，過了很久，才點頭和他一起玩去了。

後來他才知道，小喻是被退回來的。

被退回來的意思就是，已經被領養家庭帶走了，在適應期內領養家庭因為一些原因又放棄了要領養他的心願，把他重新送還給了孤兒院。

剛被領養的家庭退回來時，有孩子故意在小喻面前說些冷嘲熱諷的話，見小喻不回嘴也不告狀，料想是個好欺負的，便開始試著搶他的食物，搶他的書。這樣持續了一段時間，欺負人的孩子膽子更大了。有一次志願者們帶著彩卡和月餅來院裡陪大家過中秋，帶頭的孩子把分給小喻的那一塊月餅搶到了自己手上，正津津有味品嘗著呢，小喻忽然悶聲不響地走過去，抓住那孩子的手摁在桌上，然後舉起了手上用來剪綵卡的剪刀，直接戳了下去。在場的大人小孩兒個個都驚呆了，慶幸的是，志願者們發給他們的剪刀都是圓頭的兒童剪刀，這一戳並沒造成不可挽回的流血事件，可是那個欺負