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楊聶自小聰慧，他父親也把全部希望寄託在他的身上，替他買了考籍脫了商賈身份，希望他能有朝一日高中，光耀門楣。」

說到這裡，蒹葭頓了頓，目光望向姜有汜。故事說來很長，不知道姜有汜是否有足夠耐心聽下去。

姜有汜點頭道：「繼續說下去。」

於是蒹葭繼續道：「楊聶的功課在私塾裡的確是最好的，他還有個「神童」的稱號。

十歲便透過鄉試，十四歲便過了縣考，十六歲中了進士。

本來再考一場便能上殿試，可是他卻在應考那一天失蹤，白白錯過了考試。」

「他那一日為何會失蹤？」姜有汜問。

「我也不清楚……」蒹葭搖搖頭，「我只知道他失蹤回來後好像完全變了一個人，書不再肯讀，字也不再練習，整日混跡煙花之地，縱情聲色。」

「一個人的性情不可能在短時間內大變，除非遇上了某件足以影響他性情的大事。」

「嗯，可能是那場失蹤讓他變了，所有人都曾問過他失蹤的時候去了哪裡，做了什麼，發生了什麼事。

但他只是回答說出門散了下心，因為路上累了所以半途睡了一覺，醒來的時候已經錯過了科考，其間並沒有發生什麼大事。」

蒹葭微微轉過眼睛，視線低垂地望著馬車鋪著的地毯上。

「楊聶既然已經頹廢，又是如何進入江州觀察使府作為幕僚？」

蒹葭繼續講述：「楊伯伯雖然被革職，但畢竟在江州做了十幾年的參軍，有一些人脈和手段。

眼見著科舉應考無門，便想著要為楊聶做一些事情。於是花錢託人找關係讓楊聶進了江州觀察使的府中作一個幕僚。

原本按照楊聶的名氣讓他做一個小小幕僚委屈了他，觀察使王大人也是個愛惜人才之人，本要給他官職，卻被楊聶自己給拒絕了。」

「為何拒絕？」

「楊聶說，做幕僚可以無牽無掛，自由自在。做官員有著條條框框束縛，很不自在。」

蒹葭回答，加了一句，「我們江州有一處出名的花街柳巷，我們都叫做「花巷」，他經常往花巷裡的一處宅子思悅坊處跑。」

「這些事情你都是如何得知的？」姜有汜凝視著她的臉，注意她臉上細微的變化。

如果真如案卷中描述的那樣，蒹葭是因為反對父母安排的這樁婚事私逃在外，半途中被楊聶追上殺了楊聶，那她應該對楊聶憎惡非常，又怎會知道關於他的如此多的訊息？

這很反常……

蒹葭很平靜，眼睫輕抬，不慌不忙道：「我哥哥和楊聶是好朋友，他們一起上私塾，一起考科舉。

我所知道的資訊都是從我哥哥那處聽來的，公子若不信，可以等到了江州之後問我的哥哥。

不過我需要提醒公子，我哥哥也是個紈絝子弟，他比楊聶更不堪的是，楊聶起碼還有一些才氣，而我的哥哥的行事作風一點也不像是個讀書人。」

「前面有一處客棧，我們停車餵馬之後再入城吧。」桃不換建議。

蒹葭掀簾看著那處客棧，扶著車簾的手略微顫抖。

「這間客棧便是發生兇案的地方？」姜有汜看她神情不對，聯絡起卷宗之後推斷。

蒹葭點頭：「就是這裡……」

姜有汜便對外頭的桃不換道：「把車停在這裡讓車夫餵養馬匹，我們落腳休息。」

桃不換答了一句「好……」然後趕車把馬車停在了客棧的前頭，自己躍下馬車，仰頭打量這間客棧。

「福緣客棧……」桃不換念道，笑了笑，「還真是個俗氣的名字。」

姜有汜和蒹葭先後下車，姜有汜一抖衣袖上的灰塵，一瞥桃不換，再灑然地走入客棧