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當她得知，弦之介居然選擇甲賀的宿敵，伊賀阿幻一族的朧作妻子的時候，可能是所有感到意外的卍谷的人中間，最為嫉妒以及憤怒的人。如果是甲賀的女人，尚且可以原諒。但是，換作伊賀的人，而且是那個阿幻婆的孫女——當然，這也是陽炎內心裡邊對於自己的解釋，實際上，不過是她嫉妒與憤怒的藉口。

從那以來，陽炎的內心裡，甚至出現過一個惡毒的想法。

自己擁有死亡的氣息。而弦之介呢，當敵人有意加害於他的時候，會使用破邪返瞳，將對方施展的忍術，反過來讓對方自殘。但是，自己並沒有傷害弦之介的意圖。只不過是喜歡弦之介而已。如此一來，如果讓弦之介抱緊陽炎的話，到底是弦之介會被自己的妖唇蛇息所殺，還是自己會被殺死？

在陽炎看來，、假如自己能夠殺死弦之介，或者說那一天真的能夠到來的話，即使付出自己的生命，也在所不惜。而且，僅僅在她沉浸在自己這個空想中的時候，——她的氣息，就已經如同杏花一般，散發出死亡的異香！

——而現在，甲賀一黨的統制者，甲賀彈正已經死了！——而自己一直暗戀的弦之介，也和朧再度變成了不共戴天的宿敵！

當和鍔隱一族決鬥的訊息在甲賀傳開的時候，可能陽炎是心中最為狂喜的人。當然，這並不意味著，她和絃之介之間的關係就有了新希望。事實上，他們之間仍然存在著無法結合的、鐵一般的禁律。但是，陽炎已經感到非常滿足，所以在她的心裡，已經解開了那條鐵的鎖鏈。正是由於現實中的不可能，使得陽炎的慾望如同熊熊的火焰，燃燒得更加旺盛。甲賀的男人之所以害怕陽炎，估計也是出於這個原因。本來陽炎所發出死亡之氣息，就不是她自己所能控制的。自從離開卍谷以來，陽炎不僅和絃之介並肩同行，甚至睡在同一個屋簷下，這些對陽炎來說，都是千載一遇的機會。因此在整個旅途中，凡是接觸到她的氣息的生物，彷彿都中了惡毒的死咒。

從河口往東，也就是眾人進入伊勢路的時候，剛剛放晴的天空，旋即被陰沉的烏雲所填滿。東海道又開始下雨了。

雖然說大家都是忍者，畢竟其中還有女性。況且這一次的旅行，也不用儘快趕到目的地。走到鈴鹿峠腳下的時候，由於天色已近薄暮，一行人便決定在關町停宿一晚。

也是在這裡，如月左衛門和霞刑部曾經合力擊斃了伊賀忍者夜叉丸。——大家聽左衛門不動聲色地講完那場驚心動魄的往事，夜色已深。——於是左衛門回別室安歇，豹馬也隨之離去。

「陽炎，你也去休息吧。好好睡一覺，明天一早就得趕路。」

看著陽炎一會兒收拾寢具，一會兒調整行燈，就是不肯離去，弦之介只好開口勸說道。

聽了弦之介的催促，陽炎才像回過神來一樣，坐到行燈的旁邊，回應道：

「那我走了。明天是從桑名乘船嗎？」

「不然，按照今天的雨勢，船走不了。——況且，還起風了。還是走陸路好。」

說著，弦之介一抬頭，忽然和陽炎打了個照面。陽炎那雙黑色的雙眸，正死死地盯著弦之介，—-雙目含情，彷彿要把弦之介整個吞噬。——這時，一隻飛蛾受燈光的吸引飛到近前，就在接觸陽炎臉部的瞬間，啪嗒一聲落到了地上。

當弦之介發覺的時候，陽炎的身體已經悄然貼到他的懷中，炙熱的肉體，緊緊地伏倒在他的膝蓋上。

「陽炎！」

「弦之介大人，我愛你。……」

陽炎抬起臉，如花的嘴唇中發出溫柔的氣息—-這魔香足以讓所有男人頭暈目眩，失去自制力。就在陽炎主動伸出嘴唇，就快要貼到弦之介的臉上的時候，弦之介突然用力，反而把陽炎緊緊抱在了懷裡。

「陽炎，快，