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脫逃，若讓老子遇上一刀斬了他！”

“還用得著你斬，清王爺那邊先剁他八塊，延誤大軍的罪，誰擔待的起？”

一言一語，紛紛罵嚷著，一遍議論，“咱們這邊倒好說，凌王爺玄甲軍在前面可成了孤軍，若不撤軍，弄不好一個也回不來。”

“撤軍？按說此時早該遇上了西突厥了，誰知在什麼地方幹上了也說不定。”

話說至此，營火前一暗，不知是誰嘆了聲：“唉……常勝不敗，這次懸嘍。”

“這遲戍還是凌王爺派來的大將，誰知竟幹出投敵的事。”

“呸！你看他那文弱弱的樣子像哪門子將軍？”

“放你孃的屁！”偏暗處有人喝罵一聲，粗大的嗓門衝來：“誰說遲戍投敵了！”

眾兵士紛紛扭頭，一人叫說：“遲戍趁黑逃了，丁關你不知道？不是投了敵，那是什麼？”

那丁關往營火前一靠：“老子和遲戍一同跟著凌王爺打過仗，那人文縐縐的叫人不爽，這漠北可就沒人比他熟，聖武十九年大破東突厥，說起來還有他三分功勞。凌王爺這次派他來帶路，他敢背叛凌王爺，我就不信！”

在這兒的大多是年輕兵將，丁關此話一出，許多人便問道：“丁老哥參加過十九年那場大戰，跟的是凌王爺的大軍？”

丁關將嘴中骨頭往地上一啐：“老子那年隨凌王爺一直打進可達納城，生生滅了東突厥的王庭！”

士兵中立刻有人道：“丁老哥不妨給咱們說說當時的情形，讓兄弟們也開開眼界。”

那丁關聞言，隔著荒漠遙望出去，似乎看到了多年前攻城掠地的一晚，那目光被火映的亮人：“聖武十九年的那場仗，嘿，那是從軍來打的最痛快的一仗。咱們兄弟跟著凌王爺奔襲三千里，萬餘人自支連山神不知鬼不覺的抄斷東突厥大軍，直逼可達納城，城裡號稱十二萬守軍愣是沒防住，那始羅可汗棄城北逃，凌王爺親領玄甲軍將他截個正著。老子沒見著他獻劍投降的場面，著實可惜……”

“這是為何？”身旁人問道。

丁關將衣袍一裂，脖頸至肩膀處露出長長的刀疤，火光下猙獰萬分：“那仗打的慘烈，一萬五千人回來八千，老子這條命也差點兒搭在那裡！”

年輕計程車兵們不少抽了口冷氣，這樣的傷竟活下來了，身旁一人問道：“聽說凌王爺的玄甲軍神出鬼沒，當真那麼神？”

“玄甲軍？”丁關眼睛一眯看向跳動的營火：“說不得。”

“說不得？”

“此話怎講？”

“那不是人待的，”丁關臉上被火光映的時明時暗，搖頭想了會兒道：“能跟著凌王爺的兵，四天四夜，沒有一人下過馬，到了可達納城照舊生龍活虎，回來的八千人，他們佔了近七千，身上那殺氣，鬼神見了都得避三分。嘖嘖，你看著是上萬人，一聲軍令下來，那就是一個人，不好說，說不明白。”

“玄甲軍再厲害，此次也成了孤軍啊。”有人不免說道。

一陣風來將營火鼓的通明，丁關將那烤好的兔子挑起來，鬧哄哄的分了一圈，仍舊粗著嗓門道：“這又不是第一次，聖武二十二年凌王爺斬西突厥左賢王那一戰，玄甲軍越離侯山，過瀚海，孤軍深入敵腹兩千餘里，殺敵五萬而歸，漠南一帶不就是那時打下的。”

二十二年的戰役，倒有不少人也親身經過，頓時你一言我一語的說起來。眾人正紛紛議論，營前一騎快馬急馳，有黑甲騎兵飛身下馬，直奔帥帳。

帥帳內深夜掌燈未熄，諸將皆在帳中，領軍的五皇子夜天清面上雖看不出十分焦慮，但手指頻頻敲擊長案的聲音卻讓這帳中始終帶著點兒不安。

大軍初入漠北，熟知道路的平虜中郎將遲戍突然不見了蹤影。漠北動輒荒漠成片