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星艦對星艦的作戰中，賢者起不到什麼作用。而當他們出動時，多半已經到了兵臨城下的危急關頭，需要面對面與攻入堡壘的敵人進行最後的肉搏。

因此，賢者們被稱為&ldo;帝國堡壘中最後一道血肉防線&rdo;。

薛夜來把幾處據點的位置都在地圖上標註出來，依著地形想好相應的戰術。接下來，就只需要隨時等候主考官發布緊急命令了。

誰知傍晚的時候，出現了意料之外的狀況。一隊飛行器陸陸續續降落在山凹間，十幾束雪亮的探照燈光穿透薄暮，在黝黑的密林中巡迴掃射。

薛夜來帶著白楊過去時，那裡已經拉起了警戒帶。周圍聚著一群考生，每個人的臉色都很沉重。

&ldo;山凹裡有個湖，你們知道麼？&rdo;薔薇圓圓的蘋果臉在探照燈下顯得慘白，&ldo;有個人掉進湖裡淹死了，是跟我們一起參加考試的賢者。他的戰士沒有找到，可能逃走了。&rdo;

薛夜來愣了愣，回想起他和白楊今天發現那個湖的情形。

★正常情況下，戰士不可能襲擊與之配對的賢者。賢者與戰士之間的精神契約，有著雙向的&ldo;攻擊抑制&rdo;作用。雙方一旦配對成功，就會透過精神鏈路結合為一體，像一個人的雙手，無法對對方發起攻擊。如果其中一方因意外而死亡，精神契約便會自動解除。★

‐‐那個時候，白楊是不是看到了什麼？

薛夜來抱著肩膊，站在慢慢暗下去的暮色裡。西面天空一片灰紅，晚風卷著沙礫，颭過樹葉和蒿糙。漫長的夜，就要來了。

在他身後，白楊安靜地站著，眼神也似天色一般晦澀不明。

&ldo;白楊，&rdo;薛夜來嘆了口氣，&ldo;我好想回家，好想回家啊。&rdo;

第16章

當晚，全副武裝的憲兵拿著武器，把所有的戰士集中起來&ldo;問訊&rdo;。

&ldo;問訊&rdo;結束時，每個戰士身上都多了一樣東西：一枚植入皮下的微型麻醉裝置。

很早以前，曹家就曾主張採取這種強硬的安全措施，但被元老院的另外兩大家族否決了。理由是，絕大多數戰士度過磨合期之後，都能跟賢者終身相安無事。使用這樣的威懾工具有損於賢者的顏面，而且容易激起戰士的逆反心。

如今薛家岌岌可危，元老院想必已經成了曹家的天下。

山上的通訊訊號被遮蔽，無從瞭解家裡的近況。薛夜來努力讓自己不去思慮，以免影響眼下的考試。已經過去了一夜一天，再把剩下的48個小時熬過去，就可以回家了。家裡多麼好啊，只要關緊門窗，就可以阻隔外界所有的風雨雷電。

薛夜來在帳篷裡翻了個身，不期然對上了白楊波瀾不驚的目光。白楊就是有這樣的本事，不言不語，就能讓人完全忘記他的存在，如同一道陰影融入暗夜一般無跡可尋。這樣的一個人，或許天生該去做殺手。

燈光下，白楊後頸隱約露出一點被蚊蟲叮咬過似的紅瘢。那顆小小的麻醉裝置被特殊的注射器推送到頸椎附近，與兩人的精神鏈路緊密繫結在一起。若賢者的精神頻率消失，或戰士的精神頻率高出警戒值，它將會在一瞬間讓戰士失去意識和行動力。摘除它需要藉助特定的精密儀器，不能隨意操作，否則可能會造成戰士死亡或癱瘓。

&ldo;我回家以後，就叫人幫你把它拆掉。&rdo;薛夜來安慰對方。

白楊摸了摸脖子，未置可否。身上埋了一枚麻醉劑，他卻似乎並不太在意。這正是薛夜來最不能理解的地方：白楊對他自己的身體很漠然。哪怕你告訴他，下一秒他就會死，他可能也無動於衷。但在他心底，又隱約藏