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。”

小如笑笑不置可否，他當然不會為自己自圓其說。

新娘還向其他號房的熟人寫過求救信，作為報答，小如和新娘輪流陪站崗的衛生員說話。假如出得起一兩根菸，刀疤也能為他們抵擋個把晚上。帥哥這樣的笨拙之輩是指望不上的，說話不是幹活，也強制不了幫主或交通。難處在於，雖然新娘的紙條越寫越低三下四，得到的煙還是越來越少，以至所有的紙條都被衛生員扔掉。衛生員說：“反正你討不到煙的了。”

小如決心忍住煙癮。你憑什麼抽菸？他對自己說。小如能做的就是坐到外間的桶上曬太陽進入冥想，或者閱讀以人性觀照蟲性的《昆蟲記》。

精明的刀疤看出蹊蹺，幹活明顯地敷衍了事，毛巾掛得雜亂無章，廁所滿上來也懶得衝。

廣播上不合時宜地發出通知，說司法局長要蒞臨看守所檢查指導工作。

二十二：黑臉

司法局長一行蒞臨看守所的檢查其實很簡單，由指導員領著他們沿監窗每個號房依次看過去。

檢查完畢，指導員獨自踅了回來，他站在監視窗，臉都變色了：

“梅小如，怎麼搞的？看看你們號房疊的被子，看看掛的毛巾，還有曬的衣服，放的碗。搞什麼名堂，啊。滿以為大學生能帶個好頭，拿下文明號房的流動紅旗，結果弄到這鳥樣。平日裡看你還人模狗樣的，一到關鍵時候就拉稀。”

指導員臨走又大聲補充說：“弄不好我找你梅小如，誰不聽指揮你報告我。”

這才叫內外交困，小如覺得他的處境比剛進號房當新兵還艱難。

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九爺總是適時地解決危機，他叫新娘到外間，跟一籌莫展的小如商議。

九爺問新娘：“有沒有現金？”

“沒有。”

九爺說：“那錢單也行。”

新娘掏出錢單，九爺看是十五塊的，而且寫的是自己的名字。

“肯定能搞兩包冠豸山。”九爺說。

小如倒吸涼氣：“冠豸山市面上才賣五塊哪？”

“能搞到就是面子，這是什麼地方？”新娘說，“已經很便宜了，我知道。”

送開水的時間到了，方孔開啟，九爺一看是小鳥，拇指把折成方片的錢單夾在掌心伸出去。小如很詫異：“沒料到小鳥也敢賺這種錢。”

九爺說：“貪財好色是男人的天性，無師自通的。”

中午分飯，煙就到手了。近二百號人的飯菜要四五個人才能從廚房挑到號房，小鳥就是其中之一。一捆毛衣從方孔塞進來，小鳥大聲嚷嚷：

“九爺，你的衣服。”

九爺趕緊抱進裡間，抖出兩包“冠豸山”，再捆好塞出去，也大聲嚷嚷：

“你搞錯了，這不是我的衣服。”

裡邊，新娘藏掖起一包，留一包在手頭，撕開口，急切地敲出一根點燃。

這兩包煙的重大意義體現在它充分調動了受益者的積極性，尤其是新娘。新娘又咋咋呼呼地吩咐刀疤和交通幹這幹那了，稍不如意就對他們拳打腳踢。用新娘的話說，“權威權威，拳頭不大，哪來的威？”

指導員對九號房在批評後的當天下午就面貌一新很滿意，他搖搖頭遺憾地說：

“如果上午有這個效果，文明號房的流動紅旗就是你們的了。真是送×不幹×逼幹。”

新娘說：“下次檢查我們一定要創文明號房。”

指導員沒理睬新娘，他盯住小如說：“堂堂大學生帶不出個文明號房來？笑話。”

好了，有新娘在指揮刀疤和交通幹活，再加上幫主在縱聲歌唱，九號房不但風平浪靜，而且生機勃勃。目睹此情此景，小如開懷地笑了。