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兒拿來對付他，而她變通的巧妙，更讓彌勒有了錯覺，好像教了這孩子很多年，彼此有了極深的默契。

如此過了三月，鳳凰兒漸漸變了個人，時常若有所思，若有所失，對武學痴痴如醉，也越發喜歡纏了師父，要他傾盡所學。彌勒知道，是他該離去的時候了，一扇大門已為她開啟，前途的艱難坎坷，要靠她自己去走。

第四章 出師

於是彌勒擇一良辰吉日，喚鳳凰兒來到破廟。那個黃昏夕陽如血，彌勒在暮色裡像尊鍍金的活佛，笑得安詳。

“好啦，大功告成，你滿師啦！”彌勒見到鳳凰兒，劈頭就是這麼一句。“什麼？我都學到了？”

聽出她不信的口氣，彌勒斜睨了她一眼：“你包吃包住養了我半年，師父的骨頭都散了，再不走就全化掉，沒臉見你師叔。”

“師父！”鳳凰兒一聽他想走，恢復了從前小孩子的心態，拉住他衣角不放。

彌勒打掉她的手，凜然道：“師父的話，你也不聽了？”

鳳凰兒心下酸酸，低首道：“我聽。”她早預備了這天的來臨，不料仍是措手不及。

“你需答應我一事。”

“師父請說。”

“如果你立志做個偷兒，今後只能在有雪的日子才出手。”

鳳凰兒一愣，這樣一來，南方豈不是鮮少日子能去？即便是北方，亦要等到天寒地凍。

“師父，你是不想我多造孽債，還是……名捕們都患了風溼？”鳳凰兒終於忍不住笑道。說來奇怪，和彌勒一起，即便是憂傷也會化成歡快，心情始終在天空飛翔。

彌勒不肯揭破，含糊地道：“這緣故日後你自會知曉，切記。”鳳凰兒不依，纏住彌勒細問究竟，他只得笑罵道：“有怪癖就引人注意，引人注意就容易出名。一般人心中，英雄豪傑、高人隱士都有些怪癖，否則和普通人不是沒兩樣？我不出名，就是因為我太正常了，連個綽號都懶得起，給你尋個有趣的怪癖，叫江湖人記得你，豈不是好事？”

鳳凰兒一吐舌頭，笑道：“誰說師父你沒怪癖？我數都數不過來。你通身的衣料呢，須是京城彩蝶軒的手藝，否則就不肯穿；手指甲必留了一分長，整整齊齊，不多不少；我送來的飯菜你每樣只吃兩口，好像怕我會下毒……不知道的，以為你是什麼王孫公子呢。”

彌勒一怔，眼中流露出難以察覺的傷感，他搔搔鼻子，顧左右而言他：“是嘛，看來我教你的強記術，學得不賴。”

“我沒說完！給你備好的床鋪，你一天也沒睡過，每夜子時一定失蹤，可憐我輕功再好也追不上……”

“鬼丫頭，你居然跟蹤我？”彌勒似怒非怒。

“奇怪的是……上回你做木匠時住破屋，吃狗肉，又髒又邋遢，倒不像同一個人。當然，是真名士始風流，是不是？師父！”

彌勒被她說得趕不急回嘴，兀自盯了她笑。

“如此這些，算不算怪癖？”

“好，好，我認輸。”彌勒不再糾纏，“回到先前我說的規矩，你須在有雪的日子才出手，知道了麼？”

“如果有樣東西關係天下民生，卻在南方，大夏天的，我偷是不偷？”鳳凰兒堅持問道。心下思忖，師父幫她找的這個怪癖也太怪了些，實在不行只有違逆師命，替天行道是最緊要的，師父也怪不得她。

彌勒看了一眼她倔強的眼神，嘆道：“你如此爭強好勝，我……也由得你！”眉間略有憂慮之意，凝了一刻，瞬即散開。他放下得甚快，眼中似乎洞悉一切，閒閒地道：“最後這一課，你猜為師要教你什麼？”

鳳凰兒奇道：“不是教完了嗎？”彌勒笑罵：“我的本事你都學到了？大言不慚！你先坐著，不許動，等師父給你變些好東西來。”起身