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是純淨的典範，澡堂是淨化人的樂土，而玫瑰水是天堂的香水！”他的波斯語言十分精湛，我看出戈斯塔罕和帕唯茲都十分滿意他詩歌一般的讚揚。

僕人端進幾盤食物，放在客人面前。“實際上，我們不需要這麼麻煩，”荷蘭人說，“我只是想知道我們是否能一起合作。”

戈斯塔罕抽搐了一下，盡力剋制客人的無禮所激起的憤怒。他看著地面的地毯，說：“我的朋友，請用餐吧。我們不會讓您空著肚子離開的。”

荷蘭人吝惜地吃了幾塊肉，臉上露出完成義務的神情。我很驚訝他竟如此粗俗無禮。他看起來就像動物，不明白人的正常禮儀。

藏身的地方十分悶熱，但是戈斯塔罕大概想讓我等等，聽聽荷蘭人想要什麼。當他吃完的時候，他詢問荷蘭人之所以大駕光臨的原因。

“我要為德意志東印度公司的所有者定做兩塊地毯，”他回答。“地毯的圖案必須是他們家族的盾徽，用最好的絲綢製作，最緊密的綰結織成。”

戈斯塔罕詢問了地毯的大小、顏色還有綰結的數量，之後給了一個高得讓我倒吸一口涼氣的價格。荷蘭人看起來很為難。兩個人開始商議價格，但雙方都不願意讓步。戈斯塔罕叫薩米德端一些咖啡和蜜餞進來，接著轉向另一個話題。

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花之血　6（3）

“似乎德意志東印度公司最近已經滲透到世界的每一個角落了，”戈斯塔罕說。“新大陸那兒有什麼最新訊息嗎？”

“我們初步設想在那兒建立一個德意志西印度公司，”荷蘭人回答，“從事毛皮貿易，這個利潤豐厚的行業。公司還打算向土著居民買一個大島，便於做生意。”

“的確如此！”戈斯塔罕說，臉上露出一絲精明的淺笑。我知道他不會降低價格，因為他已經瞭解到對方的生意如此蓬勃。

我回到織布機旁。不久，薩米德來了，讓我趕快穿上外衣。我立刻回屋取來查多爾，裹在身上，然後繼續織地毯。過了一會兒，戈斯塔罕帶著荷蘭人走進院子。我發現戈迪亞就在廚房裡。在那兒，她可以聽到外面的談話，但外面的人看不到她。

“這個女孩是我家庭的一員，”戈斯塔罕對荷蘭人說，“她是一個很棒的織工和設計員。織布機上的地毯就是她自己設計、編織的。”

當然，事實並非如此。

“我看到了這個家族的聰穎天資，”荷蘭人莊重地說。“這塊地毯出售嗎？”

“是的，做完就要售出。”戈斯塔罕說。

“非常漂亮，”荷蘭人說，“你的手指十分靈敏，我幾乎跟不上你的速度。”

聽到這些，我很高興。戈斯塔罕已經教我怎樣節省時間了，所以這幾個月，我的速度越來越快。

“丈夫，”戈迪亞在廚房裡叫道，但是仍然隱藏著以避開別人的目光，“為什麼你不把她的地毯作為一個特殊的禮物送給我們尊貴的德國客人呢？這樣也許他會接受另外兩塊地毯的價格。”

我呆住了。

“您讓事情如此美妙！”荷蘭人立即說。當然，那兩塊絲毯是由他的上司支付，而他自己還可以捲走一塊免費的地毯。“我們籤合同吧！”

我希望戈斯塔罕會反對，但他什麼也沒說。他們走回大殿，讓帕唯茲把合同寫下來。

我坐在織布機旁，難以相信所發生的事情，茫然得不知道如何繼續我的工作。荷蘭人走後，我似乎聽到戈斯塔罕和戈迪亞在大門口爭吵。戈迪亞說荷蘭人會付兩倍的本土價格，等等等等。戈斯塔罕的聲音太低，我聽不清他說什麼。如果他認為妻子是錯的，他什麼都不會對我說。但他怎麼可能呢？他如此疼愛妻子，不可能惹怒她。

戈迪亞走到院子裡，說：“我很抱