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總跟著姜老太太最緊的那個丫鬟叫小荷，忍不住取笑她：「這才看一場戲呢，四小姐就魂不守舍了，眼巴巴地守著時辰，可這天還沒黑呢，還能什麼時辰呀。」

「你怎麼就知道我是掛記著孟月泠呢？你是我肚子裡的蛔蟲？」

「老太太您作證，我可沒提孟月泠，四小姐自己說的。」

佩芷一愣，飛走的一半思緒飛了回來，認真說道：「我就是覺得他的戲真不錯，扮相也漂亮，這號人物我居然才見到，我以前都在幹什麼呀……」

姜老太太看她這副如痴如醉的樣子，忍不住提點：「你可不要迷上戲子，聽聽戲就夠了。要是實在喜歡，就叫來家裡唱堂會，奶奶給你掏這個錢。」

姜府的東苑有座戲臺子，當年姜公還在世時，倒是常請名角來家裡唱堂會。老爺子去世之後，姜肇鴻對京戲沒那麼痴迷，戲臺子就也閒置了，東苑位置有些偏，甚至不常打掃。

佩芷生怕姜老太太提起亡夫，趕忙制止住了來家裡唱堂會的話頭，反問姜老太太：「奶奶，就孟月泠昨日穿水田衣那副扮相，您說漂不漂亮？」

姜老太太如實回答：「漂亮，漂亮得像個丫頭，可以和我的佩芷孫女比上一比。」

「哎呀，您誇他漂亮就誇他，跟我比做什麼。」

「奶奶忘記了，我們佩芷不樂意被比來比去的……」

她倒不是氣這個，重點是在於：「您說我要是個男的該有多好？我要是男人，一準兒地娶他……」

姜老太太一口茶水卡在喉嚨眼處上不來也下不去，直咳了幾聲才平復下來：「大白天的，你在這兒跟我說什麼胡話？你娶他做什麼！讓肇鴻或是伯昀聽到，一定要打你！」

佩芷一拍手：「對呀，奶奶您提醒我了，他昨兒個沒收我的禮，收了我的禮才算數。」

「什麼禮？你昨天讓人給你端著的匣子裡裝的什麼？我就說覺著眼熟。」

「就從您的架子上挑的值錢物件呀，您不是說讓我給他個彩頭，太廉價的拿不出手，傳出去都要說二哥摳門兒……」

「架子最上邊的那柄玉如意？」得到佩芷點頭的回答，姜老太太氣得拎起柺杖就要往她身上打：「那是我給你留著當嫁妝的，將來送給你的丈夫！」

佩芷提著衣裙躲開柺杖，祖孫倆圍著院子裡的石桌玩起貓抓耗子的遊戲：「我又不知道！看那個值錢就拿著了，本來沒想送他，誰成想他戲那麼好……」

「他戲好也不值那個價！那玉如意值多少錢？你知不知道值多少錢！一場戲你就給我送出去了？」

「哪有給孫女婿送玉如意的，玉如意不都是婆家送媳婦的！」佩芷試圖安撫住激動的老太太，「您別動怒，我是送了，可他沒收，在我屋裡好好放著，我知道值錢。」

姜老太太喘著粗氣站定，放下了柺杖，小荷撿起來掉在地上的坐墊，拍了拍上面的灰塵放好，再扶姜老太太坐下。

「咱們姜家有錢，老太太我愛送什麼送什麼，他不要拉倒，換個女婿就成。」

佩芷一通點頭，很有眼力見地給茶添了熱水：「對，奶奶說得都對。」

遠處來了個看門的小廝呼叫佩芷，似乎是有人來家裡找她，佩芷作勢要走，姜老太太下達命令：「如意你趕緊給我送回來，我怕你一個不小心把那寶貝磕著碰著。」

佩芷哼哼著走遠，臨了出院子前給姜老太太拋下句話：「奶奶您別急，我晚上再去問問孟月泠要不要，他要是不要，我明兒個一準給您送回來！」

姜老太太氣得把柺杖朝著她扔了過去，可惜距離太遠，她上了年紀，不僅臂力不夠，準頭也失了太多。可看著佩芷蹦蹦跳跳遠去的背影，姜老太太還是露出了笑容，跟撿回柺杖的小荷說：「這古靈精怪的性子，也不