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“哪裡。”

“事情是這樣的，”哲朗留意四周，將臉湊近她。“我想問你香裡的事。”

野末真希子輕輕嘆了一口氣。她臉上雖然掛著笑容，卻像是在訴說她的不悅：又是這件事？

“她已經不在這裡了。”而不是說：她還在休息。

“這我知道。正因為這樣，我想你應該老實告訴我。”

“我對西脅先生說過什麼慌嗎？”

“你沒有老實告訴我香裡的事。不，如果這種說法不行的話，”哲朗再次確認四周有沒有人豎起耳朵偷聽，繼續說道：“叫她立石也行。”

野末真希子依舊面帶笑容，但是那種笑容就像是按下錄影機的暫停鈕般停格不動。但是那當然只是一瞬間的事，她立刻恢復了生動的表情。

“立石？他是誰？”

“你裝傻也沒用，我已經知道了。”

於是她盯著哲朗的眼睛，點了個頭。“我不曉得你知道了什麼，但是既然你知道了，那不就好了嗎？這樣你不就沒有必要向我們問東問西了嗎？”

哲朗感覺她要起身，用手觸碰她的肩膀。

“我想要知道詳情。我不會給你們添麻煩，我只是在找日浦美月。”

野末真希子大概是沒想到這個名字會從他口中說出，錯愕地眨了眨眼。她的臉上終於失去了笑容。

說出美月的名字是個賭注。然而，哲朗確定野末真希子不會告訴警方。這個女人應該比自己知道更多秘密。

野末真希子垂下刷了睫毛膏的睫毛，沉思許久後才說道：“你從前面的馬路往新橋的方向走，左手邊有一家叫做‘豎井’的咖啡店。請你在那家店的二樓等，我馬上過去。”

“‘豎井’是嗎？”哲朗從高腳椅上下來。

他馬上明白了她叫他在二樓等的理由。爬上陰暗的樓梯後，有四張桌子，但是沒有半個客人。這麼一來，就不怕被人偷聽，也不用擔心有人從外面偷看。

幾乎在女服務生送上哲朗點的咖啡同時，野末真希子出現了。女服務生問她要點什麼，她說不用了。

“抱歉，讓你特地移架過來。”野末真希子嫣然一笑，點燃香菸。她抽的是萬寶路。

“你從誰那裡聽來香裡的事？”

“我剛好遇到一個人。她在一個關於男女性別的聚會上遇見了香裡。”

“是嗎，世界還真小啊。”她將臉轉過去，吐了一口煙。

“媽媽桑當然知道她是男人吧？”

“這個嘛，算是知道吧。”

“我沒想到像‘貓眼’這種店，居然會僱用那樣的人。”

“客人如果知道了實情，大概會生氣吧。”

“但是沒有客人知道吧。”

“應該是沒人知道，我又不能說。”

“你為什麼會僱用她？”說完，哲朗想到用“她”這個說法並不恰當。

“是一個老朋友介紹的，可是我萬萬沒想到出現的會是一個男人。”野末真希子笑了，這次似乎是她發自內心的笑容。

“你沒想過要拒絕嗎？”

“如果一開始就知道他是男人的話，我大概百分之百會拒絕吧。但是老實說，我是決定錄用他之後才知道他是男人的。我第一眼看到他就很喜歡他。但是和他詳談之後，才發覺原來真是那麼回事。當然，我當時很猶豫。可是啊，他長得那麼漂亮，於是我下了一個結論，反正客人就算知道了，大概也不會抱怨吧。”

酒店老闆當中，也有人會要求女公關出賣肉體。但是野末真希子並不是那種人。

“他的確是個美人。老實說，我到現在還有點不敢相信。”

野末真希子點了個頭，彷彿在說：是吧。