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“有一點啦。”哲朗總算看到了石階的終點。剩下兩、三階時，前方傳來聲音：“我該說wele嗎？”

眼前的是令人懷念的老友。

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中尾以大衣加圍巾的外出裝扮站在眼前。他好像比最後一次見面時更瘦了，整個臉頰凹陷，下顎尖成三角形。他用那張消瘦的臉對著哲朗。

他背後有一座小祠堂。美月倒在地上，上半身靠在祠堂上。她窩在睡袋裡，閉著眼睛。

“日浦她……”

“放心，她只是睡著了。不過話說回來，虧你找得到這裡。”

“是早田告訴我的。”哲朗告訴他早田打電話來的事。

中尾撥出一口氣。“原來是早田啊。但是聽美月說，你似乎沒辦法獲得那傢伙的協助。”

“因為那傢伙也不想讓你死。”哲朗說完看著朋友。“你打算自殺對吧？”

中尾搔了搔頭，微微苦笑。“美月告訴我你的推理了，真了不起。查出戶籍交換的事也幹得漂亮。”

“如果我的推理是錯的就好了。”

“不，”中尾將身體靠在一旁的柞樹上。“幾乎都正確。沒有需要糾正的地方。”

哲朗的心情變得晦暗，他希望中尾能夠推翻自己的推理。

“中尾，去自首如何？”他試探性地說，“日浦告訴我詳細的事情經過了，關於戶倉命案一事。，你沒有錯。你有充分獲得酌量減刑的餘地。至於戶籍交換的事，你只要不說不就好了嗎？”

然而，中尾依舊只是在唇邊露出一抹微妙的笑。他以那表情看了美月一眼。

“你看，西脅。她睡著的時候表情那麼天真，完全看不出來三十多歲了吧？你不認為這張臉不管怎麼看，都是女人的臉嗎？”

“你想要說什麼？”

哲朗一問，中尾用力地做了一個深呼吸，然後搖了兩、三下頭。“說不定你已經知道了，我的母親是男人。她雖然外表是女人，但是內心卻是不折不扣的男人。”

“我聽嵯峨先生說了。”

聽到哲朗這句話，中尾點了點頭。“小時候，當我母親告訴我真相時，真是令人無法置信。我一開始還以為她是在跟我開玩笑。”

這也難怪，哲朗同意他的看法。

“但是當我看到她淚流滿面地訴說，我發覺她並不是在開玩笑，而大受刺激。但是更令我震驚的是，我父親早知道這件事了。”

“令尊明知這件事，還是和令慈結婚嗎？”

“我母親說，她是在生下我之後才告訴我父親的。但是她猜想我父親說不定已經察覺了。據說我母親告訴他時，他並沒有露出太過驚訝的表情。”

“因為令尊是個經歷過大風大浪的人吧。”

“不曉得，這我就不知道了。”中尾微微偏著頭，“我曾經認為，他可能只是漠不關心。哎，不管怎麼樣，自從聽了我母親的告白，我的性別觀就有了重大轉變。你會覺得這是理所當然的吧，畢竟我在這世上最親的女人，居然告訴我她其實是男人。”

“嵯峨先生說，你有看穿性別的能力。”

“沒有那麼了不起。不過，我和一般人不一樣，習慣將他人外表與內在分開看待倒是事實。大概是在不斷這麼做的過程中，稍微瞭解了人的本質吧。”

“那你怎麼看待日浦呢？你沒有看穿她的內心是男人嗎？”

對於哲朗的問題，中尾露出一種無言以對的複雜表情。既像是感到傷腦筋或害羞，又像是感到苦惱。“我知道美月不是普通女人。就是因為這樣，我才會愛上她。”

“就是因為這樣？”

“對，”中尾點點頭。“如果要用俗氣的說法，我大概是在追尋母親的影子吧。因為她身上