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到了傍晚，埃爾終於有了空閒，急匆匆離開軍營，進了天京城，奔向一處僻巷。進了小巷不遠，有一處小院落，埃爾在門前停下，躊躇不前。這時，圍牆內傳來一陣琴聲，初始浮雲流水，輕鬆寫意，漸漸的曲意峰迴路轉，變得淒涼悲哀，如泣如訴。埃爾一聲長嘆，心想，真是一個苦命的女子。我一定要帶她離開這裡，讓她快樂的生活，給她幸福。想到這裡鼓起勇氣，敲了敲門。裡面有個悅耳的回應，&ldo;是誰呀？&rdo;&ldo;我，埃爾，你快開門。&rdo;門裡響起急促的小跑聲音。吱呀一聲門開了，一張桃花般的面容再次映入埃爾的眼睛，他的心臟猛地快速跳動起來。&ldo;真的是你，你回來了？&rdo;那女子笑的燦爛，也許是跑得快了，胸口一起一伏，好像有點喘，更是嫵媚萬千。兩人進了屋子坐下，女的忙著倒水給埃爾喝，詢問埃爾他們這次去上海事情辦得如何。埃爾一五一十都說給她聽了。說到終於找到大哥，並且要與大哥一起離開太平天國去歐洲。女的笑盈盈的臉變得滿是惆悵，彷彿是在自言自語，悠悠的說，&ldo;你也要離開我嗎？&rdo;埃爾很是激動，&ldo;善祥，我的心意你還不明白嗎？只要你肯點頭，我明天就去和忠王說，讓他幫我從中周旋，你我一起遠走高飛。我帶你一起去歐洲。離開這個傷心之地。&rdo;那個叫善祥的大急，心想真是個呆子，連忙阻止，&ldo;千萬不可和忠王說，那樣我就走不成了。&rdo;&ldo;為什麼不可以，我剛剛立了大功，忠王一定會答應的。&rdo;埃爾說的太急，突然回味善祥剛才的話，大喜過望。&ldo;你剛才說什麼？這麼說你同意和我一起走了？&rdo;善祥聽了羞的臉通紅，低頭說話象蚊子，&ldo;胡說什麼，那麼大聲，小心讓別人聽見。&rdo;。埃爾可管不了那麼多，大聲叫到，&ldo;你終於同意了，你終於同意了&rdo;等埃爾終於安靜下來，善祥叮囑他，&ldo;你要記住了，萬萬不可和其他人說到這件事情，你應該明白我的身份特殊，不可能這麼輕易離開，到你走的時候我自會化妝改扮和你一起離開。&rdo;埃爾點頭答應，覺得還是善祥想的周到。兩人又說了一會話，天也不早了，怕被人撞見，又生是非。埃爾這才戀戀不捨的離開。出城回軍營。

善祥坐在屋中，心中滿是歡喜，彷彿小鳥就要出了牢籠。不僅回想起往事，她全名叫傅善祥，出生於南京城裡的一戶書香人家，父親以開館授學為業，膝下有傅善祥與姐姐傅鸞祥兩個如花似玉的女兒。在父親影響下，兩姐妹自幼攻讀詩文，堪稱一對才貌俱全的姊妹花。太平天國人主南京那年，姐姐鸞祥十八歲，善祥是妹妹年方十六，都被太平軍收編到女館中。不久後，傅家姐妹出眾的才貌引起了天國當權人物的注目。幾經甄選，姐姐被送入天王宮，善祥則被分派到東王府內。傅鸞祥先是在天王宮掌理宮制誥事，被頗解才情的天王洪秀全看中，遂收為寵姬。天王從鸞祥那裡又聽說善祥也是才貌雙全，動了心意，想與一對姐妹花共度風流。就向東王要人。可是善祥的錦繡才情和柔婉之姿，已深深打動了在刀光血影中摔打出來的東王楊秀清，東王正悄悄地對她傾注著寵慕之情。突然聽說天王索要傅善祥，楊秀清十分反感，他越想越惱火，決定找個辦法打消天王的念頭。想來想去，楊秀清想到了科舉考試份上。（太平天國的科舉制度是仿照了明朝的，只是考期不定。每遇國家大典及諸王重大喜慶之事就開科取士。）過去的科舉考試女人是沒有資格參加的，既然太平天國提倡男女平等，何不再做開設女科的創舉？一旦開了女科，憑著傅善祥的才學，金榜題名是沒有問題的，等她有了功名。天王再想打她的主意，也得有所顧忌了！這一年剛好是楊秀清四十歲的生日，他趁機提出分男女兩科開考取士，取得了天王的同意。天王欽派