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“老爺說這是一隊逃竄的日本兵。他們正向白馬坡村逼近，叫鄉親們都出去躲一躲，以免慘遭禍害。娘，快點準備吧！遲了怕走不脫了。”

李氏定在那兒，眼睛眨巴著。月月在裡間聽說要逃返，那疼痛感就像一隻老虎又一次撲上來撕咬，疼得她咬牙切齒滿頭大汗。她叫著喊著：“真不是時候，真不是時候！我不跑我不跑！這是什麼日子啊，讓我去死吧！我寧願去死……”

李氏皺著眉頭，對著裡面吼道：“你少嚎兩聲吧！還不是死的時候哩……”

忽然，一陣急促的鑼聲驟然響起，“哐、哐、哐……”地震盪得令人膽寒，毛骨悚然。與此同時，村護衛隊的白四海的喊聲響徹村頭巷尾：“鄉親們，鄉親們，日本兵要過來了！都出去躲躲吧！要快！晚了就來不及了啊！”

楊繼發聽著叫喊聲，渾身哆嗦著像在篩糠。他看著定在那裡的李氏問道：“娘，我們不跑嗎？”

李氏乜斜一眼兒子：“往哪裡跑？老爺家財萬貫，他當然要跑。我們怕什麼？一幢破房子人家還看不起哩。再說你媳婦快要生了，怎麼跑？”

楊繼發說，聽說日本兵見人就殺，看見女人就……他忽然覺得屋子裡少了什麼似的空蕩蕩的，這才發現幾個孩子都不在家。他問李氏他們到哪裡去了。李氏告訴他孩子們到港汊裡摸魚蝦去了。楊繼發一聽就急了，說這怎麼得了，都啥時候了我去把他們找回來…說著就往外跑。

李氏看著他的背影，嘟噥著，天啦，兵荒馬亂的，這是什麼日子啊！

二 命喪黃泉

楊繼發來到村前的原野上，站在高處放眼四顧，一邊大聲叫喊著兒子的名字，可是沒有回應，就連個人影子也看不到。滿眼的混黃，都是快要成熟的稻子，掩沒了那條港汊和他的兒子。港汊離村子有一里地遠，他似乎老了，中氣不足，喊聲根本傳不到那兒。他想必須走近些才能喊回他們。於是，他又邁開腿向田野裡跑去。可是由於緊張他的兩條腿打抖、發軟，怎麼也跑不快，就像是在夢裡似的。

忽然，“通、通”地兩聲巨響，把他嚇趴下了。炮彈從他們頭頂“嗖嗖”飛過，在村子旁邊爆炸了，濺起的泥土飛上了天。村子裡立即一片慌亂，人們大呼小叫地湧出了村子，朝著村後白馬山方向撤離。

楊繼發趴在田塍上好久不敢動彈，心裡慌亂的不行。是繼續尋找兒子呢，還先回家照顧老孃和正在生產的妻子？他一時沒了主張。這時候，他看見二少爺楊傳禮和白雲海帶著村護衛隊的幾個青壯大漢朝這邊跑來，他們手裡都拿著傢伙，有的揹著槍，有的提著土地雷，還有的扛著鐵鍬，顯然是去打埋伏，阻擊日本鬼子進村。楊繼發似乎受到鼓舞，這才長長地吁了一口氣站立起來……可這一站立卻要了他的性命。

護衛隊一夥人正走的急促，猛可裡瞥見稻田之中站起一個人，還以為日本鬼子已經摸過來了，隨之就是“砰、砰”放了幾槍，楊繼發隨聲倒下。幾個人不約而同地叫：“打中了！打中了……”楊傳禮說過去看看。白雲海就帶著兩個隊員過去，一看，傻眼了——倒在血泊中的不是鬼子，而是本村村民楊繼發！楊繼發腦門中了一槍，肩膀上也穿了一個窟窿，血流如注，染紅了一片稻田……

“怎麼會是他呀……”自衛隊的隊員圍著楊繼發的屍體噤若寒蟬，誰也沒有想到會出這種事，誰也不敢說是誰把人打死的，儘管大家都心知肚明：這兩槍是白雲海和楊傳禮放的，是他們二人將楊繼發打死的。可人命關天啊，怎好讓某一個人承擔這個責任呢？有道是“法不責眾”，還是大夥一塊兒扛著吧！

可是怎麼扛呢？怎麼處理這人命官司呀……一夥人你看看我，我看看你，都不知怎麼辦才好。

二少爺楊傳禮還是個中學生，年輕氣盛，仗著一股激情來打鬼子，