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艾利阿斯兄弟走了。

瑪麗娜又拿起電話，&ldo;他走了，謝謝。&rdo;還沒聽到接待員答話她就把電話掛了。

她又踱到窗前，觀察著黑暗中的動靜。

過了一會兒，尖厲的警笛聲傳來，漸近漸高。不久，紅藍閃爍的警燈出現在樹木掩映的狹窄土路上。而警車之後，謝天謝地，是戈登的吉普車。

瑪麗娜開啟前門跑出屋去。

這時，她才意識到自己在哭泣。

第5章 新神父的煩惱

禱告會後安德魯斯神父在人群中來回走動著，不住和教區的教民們握手交談。

禱告會比他預想的要好得多，以前他從未主持過這樣的禱告會，但他理論上知道這要求於他的，同時也清楚實際做起來會很不同。他拿不準自己是否能做好。但塞爾威神父的會眾週日時對他很友善，教民們在禱告會上表現得也同樣好。他們已引領他完成了任務，讓他知道賽爾威神父是怎樣做事情的，但同時也讓他知道，倘若他想做一些改變，也不是不行。

他端起一杯紅色潘趣飲料，身邊的一個重施粉黛，戴了一頂大帽子的老婦人伸手取了一塊餅乾。她抬頭向他笑笑，&ldo;我叫貝蒂&iddot;墨菲&rdo;，她說。

他握著墨菲夫人伸過來的手。&ldo;很高興見到你，墨菲夫人，也很高興你能來參加這個禱告會。&rdo;

她咯咯地笑了。&ldo;我不會錯過的，每週我都來，自從吉姆死後一直來。&rdo;她正了正花帽子。&ldo;我想問你的是怎麼看那位新來的在鎮上四處佈道的牧師。&rdo;

&ldo;新牧師？&rdo;

&ldo;是。我還不清楚他是誰，但這周我已見過他兩次了。第一次他正在舊保齡館前的停車場佈道。第二次，他站在郵局附近停著的一輛車的車頂上，向過往的人喊叫。講的是什麼地獄之火一類的東西，還有我們如果不懺悔就會被燒死。&rdo;她不雅地聳了聳鼻子，&ldo;我從來不喜歡這種佈道。&rdo;她親呢地將手搭在他的胳膊上，&ldo;這就是我為什麼成了主教會會員。&rdo;

&ldo;我忍不住偷聽了兩句你們的談話。&rdo;一個瘦瘦的中年人湊過來伸出手。&ldo;傑夫&iddot;霍特。&rdo;安德魯斯神父握了握他的手，&ldo;很高興見到你。&rdo;

那人轉向墨菲夫人問，&ldo;你是在談過去幾天裡鎮上的那個街頭佈道者嗎？&rdo;

她點點頭。

&ldo;你聽他說什麼了嗎？&rdo;

墨菲夫人嗤之以鼻地說，&ldo;聽了個夠。&rdo;

那人又面對安德魯斯神父。&ldo;那個佈道者簡直瘋了。他說什麼撒旦和上帝就要在地球上決戰，我們最好拿起武器加入戰鬥。他還說一些人將在上帝一邊，但還有一些人將加入撒旦一邊。然後他就開始指人群裡具體的人！&rdo;

安德魯斯神父笑了，&ldo;那沒有什麼稀奇，許多這類福音傳道者都是使用這種伎倆煽動民眾，讓人們聽從他們的。&rdo;

&ldo;他說上帝和撒旦將在這兒決戰，蘭多，下週。&rdo;

安德魯斯神父的微笑一下消失了。墨菲夫人則大笑起來。她鬆開神父的胳膊，又握住了傑夫的，&ldo;噢，傑夫，你不會是要告訴我你真的相信那一派胡言了吧？&rdo;

他搖搖頭，笑了。&ldo;當然不。但許多其他的人好像信了。&rdo;他看看安德魯斯神父。&ldo;那正是我想對你說的，神父。你看在週日講道時是否能提醒大家一下，告訴人們不要聽這個怪傢伙的？