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這麼一直忙活到七月底，謝元淼收到了一中的通知書，他的成績還是全縣第一名，三千塊錢獎學金也是他的了。謝元淼拿著獎金，露出了輕鬆的笑容。不過這笑容沒能持續多久，很現實的問題擺在了面前，自己上高中了，妹妹也要上初中，家裡就只有弟弟一個人了。

惠嫻說她可以通讀，早晚可以給弟弟做飯，還可以照料家裡的豬和雞。謝元淼知道這並不現實，以前自己放了學就回家，弟弟妹妹每天放學回來就打豬草做飯，自己去澆水種菜，雖然過得緊湊，時間也是來得及的。現在妹妹上了中學，要是通讀，回到家天都快黑了，怎麼可能還有時間去打豬草，所以豬是不能養了，而且一個女孩子家，每天騎那麼遠的路上下學，也不是個事，得寄宿。

弟弟只能借住到外婆家去。幸虧近來自己和外公舅舅那邊走得勤快，感情還不算疏淡，讓外婆照顧一下弟弟的吃飯穿衣，每個月給一點生活費，應該還是行得通的。否則的話，就只能自己帶著弟弟去縣城上學，不過以自己現在的能力，要給他在縣城找個學校不容易，去了縣城還得租房子，生活成本又要提高了。

謝元焱知道自己下學期要被送到外婆家去，傷心得幾乎要哭了。謝元淼摸著弟弟的腦袋：&ldo;焱焱別哭，等週末了，姐姐就回來了，你就回家來住。&rdo;

&ldo;那哥你呢?&rdo;謝元焱紅著眼看著謝元淼。

謝元淼說：&ldo;哥在縣城上學，週末不放假，一個月會回來一次。如果你想來看哥，就和姐姐一起坐車到哥哥的學校來。&rdo;

謝元焱搖著頭說：&ldo;我不想去外婆家，我想在自己家裡。&rdo;

謝元淼搖頭：&ldo;不行，哥哥和姐姐都要去學校讀書，晚上不能回家，你一個人在家裡我不放心，沒人給你做飯吃。&rdo;

謝元焱猶豫了一下：&ldo;我自己做。&rdo;

謝元淼說：&ldo;不行，你如果不願意去，哥哥姐姐就都不上學了，在家陪你算了。&rdo;

謝元焱低下頭，哥哥和姐姐都喜歡讀書，他們不能為了自己放棄上學：&ldo;那好吧，我去外婆家。&rdo;

謝元淼說：&ldo;你去外婆家，哥每天給你一塊錢，你想買什麼，就自己買。&rdo;

謝元焱也沒有表示出很高興，他小小年紀，一直都在失去和離別，剛剛才適應和哥哥姐姐相依為命的日子，沒想到又要分開，心裡特別難受。

&ldo;你在外婆家要聽話，不要和表哥表弟們打架。他們要是欺負你，你也別怕他們，找舅舅和外公給你評理。&rdo;謝元淼說，&ldo;明天我要去廣州，還帶你去，你想買什麼，哥給你買。&rdo;謝元焱聽到可以去廣州，這才稍微高興點。

到了八月底，謝元淼帶著弟弟妹妹將家裡的東西都清理了一遍，兩頭養了大半年的肥豬賣了，惠嫻養的幾十隻雞賣了一些，下蛋的母雞送到外婆家去養。這個暑假，謝元淼去了四趟廣州進貨，幾乎跑遍了大新和海西的所有村莊，一共賺了三千多塊錢，再加上賣酒和賣豬的錢，一共有六七千的收入，還有自己三千塊的獎金，一共有萬把塊的收入。謝元淼很有成就感，這個社會，只要肯吃苦，不怕丟臉，哪裡沒有人的活路。

快要開學了，兄妹三個整理好東西，背著各自的書包，提著行李，回頭望著鐵將軍把守的家門，都有一種離家的惆悵，惠嫻和元焱的眼眶裡都蓄滿了淚水。

謝元淼帶頭走在前頭：&ldo;走吧，放假的時候我們會回來的。&rdo;

為了讓弟弟能夠在外婆家適應，臨近上學的那幾天，他們兄妹仨都搬到外婆家去住了。9月1日開學之後，謝元淼給弟弟妹妹報了