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從聽到艾斯出現在覲見室起直到現在所壓抑的所有愕然與興奮全部爆發出來，直到現在克洛德才不得不承認，這個被他認為是自己前進阻礙的少年並不僅僅是一塊絆腳石，他早已在克洛德所不知道也沒有參與過的時間裡成長起來，真正作為他對手地去成長起來。他從一開始就不是自己情感的阻礙，而是在自己的教皇之路上最大的敵手……

他們有著相同的目標和計劃，同樣不是憑著優越的血統和一步一個腳印的晉升來上｜位，而是藉著教廷中固有的強大勢力、踩著別人的頭顱以奇襲的手段奪取教皇寶座……但是艾斯絕不會是另一個他，如今已然式微的教皇手中的力量也決沒有羅韋雷那樣強盛……那麼，艾斯的想法又是什麼？他想用怎樣的方法掃除前進路上的阻礙？即使他手裡真的有祛除瘟疫的方法……他又那麼確定，這種方法會讓他得到自己想要的東西，而不是淪為其他人獲取利益的工具嗎？

這個被他親手拋棄、在埃及人中長大的少年，終究只有十六歲。他還太年輕，遠遠無法理解貴族和政治，也無法將陰謀耍弄在手心。克洛德眸色暗沉，神色冷肅。艾斯已經給了他不止一次的“驚喜”……不過，事情也就到此為止了。

教皇的位置……他勢在必得。

艾斯將視線從克洛德身上挪開，荷魯斯之眼所反饋的資訊已經足夠解釋克洛德的所作所為了。不得不說，克洛德在政治上有著天然的敏銳，在聖母院裡蟄伏了十幾年不代表他不懂得晉升的門道；相反，他對該如何利用自己手中的資源去達到利益的最大化、甚至空手套白狼都用得十分熟稔。一個依附於波旁紅衣主教才得到了主教之位的神父，竟然在短短几天內就被西博樞機主教當做了可培養的心腹物件、卻又轉頭踩著西博樞機主教的肩膀，成為了羅韋雷眼中可以替代西博成為教皇的合適人選……

他是應該讚歎一聲克洛德天賦秉異，還是應該因此對對手肅然起敬呢？

艾斯神色莫測，玩味地又盯著克洛德看了兩眼，懶洋洋地對西克斯圖斯四世揮了揮手。已然成為了對他忠心耿耿的傀儡的教皇恭敬地行了一禮，率先走出了暗室。

可惜……克洛德不知道的是，他所擁有的籌碼，從來都不是教皇的栽培。在這個諸神走入末日多年的世界裡，或許個人的力量無法與集體抗衡；所以克洛德在親眼見證之前，也永遠無法意識到，陰謀與權力在絕對的力量面前，都只是將要被命運車輪所碾壓的渣滓而已。

他是一名優秀的貴族，卻也是一名天資卓絕的魔法師。他從來都不會信任利益交結的盟友，因為能真真切切地握在手中保證成功的東西，永遠都只有力量而已！

領域倏然展開，霎時間鋪滿了整座教皇宮。魔力在體內澎湃著，精神力如海浪般一波波拍打著精神海。手執著摩西之杖，艾斯放開了自己的威壓，莫名開始沉重的空氣讓所有人都不由自主地停止了說話，廳室之中靜寂下來，眾人垂首低眉，屏住呼吸，彷彿在下意識地向教皇致敬。

西克斯圖斯四世今天的著裝是前所未有的隆重。他穿著教皇的禮服、戴著高高的冠冕，步履緩慢地出現在了眾人的視線中。

看來的確是有什麼大事要發生了……眾位紅衣主教與樞機主教心裡揣測著，不由得開始懷疑這是不是教皇藉著瘟疫的幌子把他們叫過來、目的其實是為了選舉新的教皇。如果真是這樣，他無疑是打亂了很多人的佈置和計劃，很多人到現在還沒有站好隊，對究竟要支援誰舉棋不定，如果教皇真的要在這時候選舉繼任者，恐怕結果會出乎所有人的意料……

然而他們