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特納子爵本身而言,他原就覺得,如果赫蒂姐妹在擁有整個莊園的情況下依舊無法償還繼承稅,那便沒資格繼承這一切爵位與財產,所以,自然不會出手援助。
……
卡米爾-梅達是午前抵達的莊園,入房休息之後,便整整睡去了一個下午,直到天光將暗的時候,才清醒,此時距離晚餐時間還有一個多小時,卡米爾並沒有急著更換衣服,披了睡袍,拉開窗,望著窗外的田園風光,呼吸著清新的空氣,只覺壓在胸口的重負比之前松泛了許多。
站了一陣,晚風輕拂,稍有些些涼意,卡米爾只覺喉頭一陣癢意,忍不住又輕咳幾聲。
咳過之後,她轉身,尋著桌案上的水杯就要倒水潤喉,不期然,看到桌邊立著一個精緻小巧的無煙小炭爐,爐上正慢火燉煮著一個白瓷盅。
卡米爾喝了兩口水——水溫微涼,卻帶著甜意,還有淡淡花香,顯見是精心準備的。
喝過水,卡米爾搖鈴招來自己的貼身女僕,指著小炭爐與白瓷盅問道:“這是什麼東西?”
“夫人,這是下午時廚房送上來的點心,”貼身女僕行禮後問道,“您現在要食用嗎?”
卡米爾微蹙眉想了想——現在這個時間點正糾結,既錯過了下午茶的時候,又距離晚餐還有一定距離,並且,莊園廚房送上來的點心,看模樣應該是湯湯水水一類的,而她自從舊病復發以來,不知吃了多少湯水類的東西,現在對這類事物最不感冒……
只是,儘管如此,卻也不能委屈了自己的腸胃……
想了又想,卡米爾還是落座——女僕見狀,將隔熱墊鋪好,餐具擺好,又套上小炭爐配套的隔熱手套,輕盈而迅速地將白瓷盅從炭火中提起,放入隔熱墊中,然後再揭蓋盛湯。
盅蓋一揭,一股甜香便彌散開來,隨著呼吸進入口鼻,並迅速擴散到整個上呼吸道——因著美味的誘|惑而深呼吸的卡米爾此時甚至產生出一種錯覺,彷彿喉間的癢意竟被這樣的甜香給滋潤了,變得不再那麼地難受。
如此一來,倒令她生出幾分期待來。
盛湯的小碗過了兩道涼水,保證碗中湯水的溫度溫熱正好,這才端到卡米爾面前——這樣的流程只是無數次進食前的既定程式,可是,今天,卡米爾卻覺得時間過得格外緩慢,直到她等得有些心焦了,湯水才算是送進口中。
第一勺入口,清淡爽口;
第二勺入口,甜香軟糯;
第三勺,第四勺,第五勺……不知不覺間,一碗甜湯便已經盡皆入腹,此時,卡米爾才發覺,這樣的甜竟然不然令她覺得膩味,甚至還“治癒”了她喉間一直不散的不適感!
“這是什麼湯?”卡米爾示意女僕再盛一碗,同時問道。
“潤肺湯,是特納小姐特意尋來的滋養食譜,”女僕一五一十地說著自己知道的“小道訊息”,“聽說,這樣的食譜有七八樣,若是您不介意,會每天為您燉一道補湯。”
卡米爾喝湯的手微微一頓,唇線微抿,微微點點頭,算是同意了這樣的建議——今天這道潤肺湯給了她驚喜,令她覺得可以給予這個小姑娘以更多的期待。
021 教養之道
也許是自然環境的滋養,也或是說心情的開解舒暢,抑或是赫蒂的愛心潤肺湯的作用,更或是其它未知原因的共同作用——總而言之,在抵達莊園後的一段時間裡,卡米爾-梅達的身體迅速好轉,不僅咳嗽少了,胸悶輕了,更有閒情逸志,每日早晚在莊園附近散步,美其名曰親近大自然,鍛鍊身體。
每日早上一趟的歷行溜達完畢後,便是上午茶時間,喝的是莊園自產的花茶,以乾花泡水,佐以花蜜,有淡淡花香與甜香——這也是維爾莉特和赫蒂的最愛,早在帕布里奇亞,她們就習慣了在自家種植一些好
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