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我抓住她的手道：“宋大人不必如此，洪水未退，你在壩上同樣隨時有生命危險。這個時候談不上誰以身犯險，此時此景，大家都是做事本乎心發於情而已。”

宋青巖重重點了一下頭，看著波光粼粼地水面道：“是的，現在我們只能本乎心，能做多少就做多少，盡力盡責。”

所有高昂的口號在這個時候都是蒼白的，兩個女人看著月光下的汪洋心裡都是沉甸甸地。未來還有很多困難需要克服，此時說什麼都還太早。我們都不願意做語言的巨人，行動的矮子。

我把今天看見屍體的情況與宋青巖說道：“宋大人，這天氣炎熱，屍體腐爛很快，不僅流水會汙染，井水也難倖免。恐怕瘟疫將肆行啊。”

宋青巖點點頭：“不錯，向來大災之後有大疫，另外還有災民的衣食都是大問題。”她嘆了口氣，這三十多歲堅強的女子聲音裡第一次有了無奈。

我拍拍她的肩膀道：“不必嘆氣，宋大人，等洪水一下去，我們要趕緊掩埋屍體，把村落裡都撒上石灰，每個村請一兩個大夫坐診就可以控制。”其實火化倒是比較節省人力物力，但是村民一向注重入土為安，只肯土葬，所以估計會耽誤一些時間。

宋青巖轉臉看著我道：“王爺處理問題有條不紊，下官欽佩不已。那王爺如何解決那麼多災民衣食問題呢？”

我低下頭想了想，其實宋青巖並不是沒有辦法，只是沒有錢而已，於是我說道：“安置那麼多災民不是一筆小數目，我們要向城裡富豪們募捐，另外也要南岸那三家掏出一筆錢來，籌到錢我們先分設粥棚集體供應災民解決吃飯問題。至於長遠麼，這個需要你向朝廷上奏請求朝廷賑災了。”

宋青巖道：“朝廷也很難安置這些災民。”

我嚴肅地看著她道：“若是這些災民處置不當，成為流民，只怕會危害更大。“無恆產者無恆心”。一旦她們衣食無著，急了便會去搶。即使這些流亡外地，也不免鋌而走險。饑荒必然逼良為盜，朝廷不會不考慮。”

宋青巖低聲道：“其實洪水一來，我便派人快鞭急馬送急報給朝廷了，可是至今沒有任何回覆。聽王爺這麼一說，我今晚就再寫一封派人再送過去。”

接下來幾天，宋青巖帶領軍民一直在大壩上嚴防死守，夜裡就睡在大壩上。身上全是泥巴，臉上也髒兮兮看不出本來面目。而我則爭分奪秒指揮營救災民。

很多時候，我們遇見那些餓了幾天的倖存者，她們見到我們的第一句便是先給我點吃地。一個小女孩摟著我的腰說：“姐姐，我好餓。”聽得讓人不禁潸然淚下。

我對救援人員說常常強調到快點再快點，也許我們下一刻就能救下一個人，那些百姓沒有在洪水死亡，我們更不能讓她們餓死。

大約八九天，洪水終於退卻了。

我和宋青巖商量趕緊解決屍體以及防止瘟疫和募捐錢財施粥等問題，最後商議結果由我這個王爺出面募捐那些富豪不敢不買賬，宋青巖組織人掩埋屍體村村撒上石灰粉，召集大夫們商討如何防止瘟疫等。

我們兩個分工協作都很順利，富豪們看我這個王爺開口不敢不給，有的開明者乾脆自己在城外設立施粥棚，每天官兵過去檢查米粥是否合格。固然有為富不仁者，但很多人心裡還是良知未泯，善念尚存。

靈城一地受洪災大約造成四萬人受災，死亡五六千人，農田受災無數，顆粒無收者佔十之七八，倒塌房屋十之六七，其中需要迫切安置地大概有兩萬餘人。

我與宋青巖晚上會相談到深夜，越聊越投機，我們甚至拿出了長久安置災民的方案。我與宋青巖都一致認為施粥救濟不過是一時之策，長久地則是為這些災民解決養家餬口地問題。可以徵集她們去修大壩，或者讓她們去一些需要勞動力的建築