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如今這殷淑君是殷家上下老小都頭疼的女兒。

她與明舒年歲相仿，正是談婚論嫁的關鍵時候，可脾性不知為何一年比一年暴虐，不僅待人接物全無大家閨秀該有的風範，甚至還頂撞長輩欺凌晚輩，更甚者去歲開始竟然做出隨意責罰鞭打凌虐身邊服侍的丫頭的惡行來。她母親好言勸說試過，罰抄罰跪也試過，軟硬兼施皆無辦法，反倒讓這女兒的性子愈發惡劣起來。

「我才到京城多少天？就已經聽聞了淑君表妹的數樁惡行，她在家中稍有不如意處，不是打罵下人，就是辱罵他人。你說眼瞅就要定親嫁人的姑娘，正是議親的要緊關頭，這事若傳了出去，哪家敢娶？所以我舅母愁得不行，現下只能拘在家裡，又讓家中上下都閉緊嘴巴不讓外傳，可世上哪有不透風的牆？遲早瞞不住人……唉。」說起這事，陶以謙就想起這些日大舅母那愁雲深鎖的眉頭，不免嘆氣。

「這麼奇怪？是突然間性情大變的？」明舒來了興趣。

「也不算突然，約有兩年時間了吧，初時只是把養的鳥兒兔兒給……折騰死，家裡長輩訓斥了幾句也沒放心上，誰知後來竟變本加厲。我記得她以前不是這樣的人啊。早些年她跟著她母親來臨安時我見過她，那時她十二歲上下，愛笑愛鬧的一個姑娘，一口一個鳴遠表哥喚我，十分討人歡喜，聽說在家中也是無人不寵愛她的，這才過了幾年，怎麼就變了性子？」陶以謙邊說邊走，他是騎馬來的，不過明舒沒騎，二人也不便共馬，所幸殷府並不遠，恰好他也有話要同明舒交代，索性並肩而行。

「府上難道沒給殷娘子請嬤嬤教導？殷府不是有位得寵的娘娘？請她派位得力的嬤嬤出來教導殷娘子呀？」明舒又問道。

「怎麼沒有？」陶以謙回她，「去年夏天娘娘就派了身邊得力的老嬤嬤出來教導表妹規矩禮儀，你猜怎麼著？」

他賣起關子，勾得明舒好奇心愈發強烈：「怎麼著？你快說！」

「老嬤嬤嚴厲，下手也狠，戒尺板子一起來，把淑君打疼了，淑君就和她鬧起來，將人推到荷花池裡。你想想一個五十來歲的老人家，就算是夏日，哪經得起池水浸泡？當日夜裡就病了，第二天就一狀告到娘娘那裡。舅母費了好大勁力，在娘娘跟前千求萬求，才將這事給平息下來。嬤嬤斷不肯再留，回了宮中，自此再沒人敢來教導表妹。」

明舒蹙眉：「這麼頑劣？那為何還要找伴讀？再說了，要伴讀找他們家的奴婢不就結了，何必費心在外頭找？」

「舅母找這個伴讀，不是真為伴她在家學讀書，而是為了盯住她，每日將她行蹤與舉動記下回報給舅母，再一則若發生急事也能及時通知舅母派人來管束。她動輒打罵下人，家中丫鬟都怵她，哪還敢盯著她，所以舅母才想從外頭找一個身契不在咱家的，不會被人收買被她嚇到，膽子又大不怕死的……」

「所以合著你覺得我不怕死，可以送到你表妹跟前挨鞭子？」明舒斜眸挑眼看他。

「不不……我哪舍……不是，哪敢啊，只是伴讀而已，你不要太靠近她，別和她說話，記下她做的事就好了，其他的你甭管。當然，如果你有辦法能找出她性情大變的癥結所在，幫她導回正途，那我舅舅舅母給的酬金，可就遠不是伴讀的月例能比的了。」

「有沒有這個數？」明舒伸出三根指頭。

陶以謙按下她另兩根指頭，只留個食指。

「才十兩？」明舒頓時沒有興趣了

「是一百兩。」

「成了！快帶我去見你舅母！」

第20章 思嫁（抓蟲）

殷府的懷秀閣內，長房太太李氏正坐在堂上拿帕子抹著淚，她官人殷立誠在屋裡踱著步，從左走到右，再從右走到左，最後一掌拍在桌面上，震落的蓋碗碎了一地，發出