第9部分(第2/5 頁)

，中了反間計。

趙五自然不會退讓，便招黑道上的水寇朋友鑿沉了孫四的兩條貨船，只是燒平安堂時出了些意外。

眼見杭州難以立足，趙五方退回汴州，君子報仇，十年不晚。

趙五便在心中串了長串的名字：孫四、張十八、金三、沙仁、孫先生、眾安堂的三位主事、各店掌櫃……

那刺史既然問起，趙五便道：“小侄為大人收集仙藥，不想得罪了些許小人，不妨事。”

那刺史道：“既然是因為丹藥的事，便與老夫有關了，且將詳情講來。”

趙五哪裡能講，便道：“此事怎能勞動刺史大人。”

有家丁喜滋滋來報：“姑爺的舉石過關。”

刺史點點頭，只管飲茶。

趙五道：“劉兄武功了得，應科舉自然手到擒來。大人深謀遠慮，使他到杞縣做得一年捕頭，更增資歷。一旦登了龍門，前程不可限量。”

刺史只是微微笑道：“這武舉重的是弓馬射箭，劉郎只練得兩年，尚未嫻熟。”

果然不久那家人慌慌張張跑來。

刺史道：“弓馬比過了？”

那家人道：“比過了，姑爺比得……”趙五道：“如何？”

那家人遲疑道：“從馬上掉下一次。”

內宅一陣譟動。

那家人忙道：“不過姑爺功夫好，沒摔著，是雙腳落地的。”

刺史哼一聲道：“少見多怪，那便是馬術高明。”

家人明明看見劉寄奴控馬不住，一頭栽下來，幸而空中急轉，手腳撐地，不曾啃泥。老爺說是馬術高明便是高明吧。

刺史便問道：“射箭如何？”家人本想道不好，卻再不敢亂講。

那刺史便問：“究竟有幾箭脫靶？”家人道：“老爺英明，有三箭。”

那刺史無動於色，問道：“其他武生如何？”

家人道：“善射箭者卻多，全中者便有五六人。”內裡一片嘆息。

那刺史笑道：“你們亂嘆甚麼氣。”對家人道：“再去探來。”

趙五笑道：“如今大人可以安心了。”

那刺史嘿嘿一笑。趙五忙道：“小侄不會講話，大人根本便是穩坐釣魚臺。”

刺史笑道：“賢侄的功勞也不小。”趙五此番自然忙前忙後，出了不少力。

不久那家人飛馬趕回來，人未進來聲音便先到了：“恭喜老爺，姑爺高中了。”

合宅一片歡呼，開始佈置迎接新舉人回家。

那刺史依舊神態自若的飲茶，問道：“共取幾人？”

家人道：“共取了三人。”

不久喜報到來，道劉寄奴負重異等，射箭三箭穿靶心而過，當選入京應武科試。

趙五也來恭喜道：“劉兄已中舉人，大人該張羅送劉兄進京應試了。”

刺史嘿嘿道：“罷了。京城不比汴州，有個武舉人的身份便可。”

趙五便道：“那舉薦之事？”刺史閉目道：“由宣武軍辦吧，我不能徇私嘛。”

趙五便道：“大人過問一聲總不算徇私。您老雖然身體康健，也不希望女兒遠離身邊吧，夫人也捨不得的。便算真的離開了，終歸要離得近些。這蘇杭也還可，若到了邊州苦寒之地，小姐千金之體怎能受得？”

刺史依舊閉目養神。

趙五道：“再講這丹藥配製，所需的關鍵藥材多在江南。原本小侄還可代勞，現下采辦卻不易了。”

刺史的眼睛便睜開了。

三十、榜樣

天台山中百草門那塊巨大的棋盤邊，掌門人甘草和兒子甘遂準備對弈。

這日喧囂方過，便顯得格外寧靜了。