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他眨了幾下眼睛，儘量讓自己忘卻在小屋中看到的景象。

痛變，蓋裡把它稱為痛變。

天氣並不冷，可是托馬斯又哆嗦了一下。

4　詭異迷宮

托馬斯靠在樹上等待查克。他打量著林間空地的四周。高牆的影子拉長了許多，已經爬上另一面覆蓋著常春藤的石頭表面。

至少這能幫助托馬斯判斷方向——木屋坐落在西北角，被籠罩在陰影之下的一片黑暗區域之中，小樹林在西南角。菜園所在的地方有幾個工人在田地間走過，這片區域佔滿了林間空地的整個東北角。畜欄在東南角，能聽到哞哞、咯咯還有汪汪的叫聲。

庭院的正中央，傳送箱還敞開著一個大洞，彷彿在吸引他跳進去，帶他回家。在那旁邊，大約南面二十英尺的地方，有一幢用粗糙的混凝土塊砌成的低矮建築，唯一的入口是一扇壓抑的鐵門，沒有一扇窗戶。一個碩大的圓形把手，很像鋼質方向盤，看樣子是開門的唯一方法，與潛水艇的門很相似。看到了這些，托馬斯不知道是不是內心那種感覺更強烈——對於裡面究竟是什麼的好奇，或是對於去探尋的恐懼。

托馬斯的注意力挪到了林間空地的四面高牆正中的四個巨大缺口上。就在這時查克來了，懷裡抱了兩個三明治，一些蘋果，還有兩個裝水的金屬杯。一種如釋重負的感覺湧上心頭，這讓托馬斯自己都感到吃驚——他在這裡並非孤獨無助。

“對於我在晚餐之前闖進他的廚房，弗萊潘不大高興。”查克說著在樹旁坐下了，示意托馬斯也跟他一起，托馬斯照做了。他伸手抓起三明治，但又猶豫了一下，在小木屋裡見到的扭曲可怕的面容浮現在他面前。不過很快，飢餓還是勝出了。他咬了一大口，火腿、乳酪和蛋黃醬的美味充盈著他的口腔。

“啊，夥計，”托馬斯嚼著滿嘴的食物嘟囔，“我快餓死了。”

“告訴過你了。”查克嚼起了自己的三明治。

又咬過兩口之後，托馬斯終於道出了剛才一直縈繞於心頭的問題：“那個叫本的傢伙究竟是什麼毛病？他看起來甚至不像是人了。”

查克朝房子望了望。“真的不知道，”他心不在焉地咕噥，“我沒看見他。”

托馬斯看得出來，這男孩有什麼在瞞著他，但決定不去追問。“哦，相信我，你可不希望見到他。”他繼續吃飯，一面咬著蘋果，一面觀察高牆上的缺口。雖然從他坐的位置很難看清什麼，但通向外部走廊出口的石頭邊緣有些奇怪。望著高聳的石牆，他有種不適的眩暈感，彷彿他飛到了空中，而不是坐在原地。

“那外面是什麼？”他終於打破沉寂問道，“這是一座巨大城堡的一部分還是什麼？”

查克猶豫了一下，顯得有些侷促。“呃，我從來沒有走出過林間空地。”

托馬斯停了一下。“你隱瞞了一些事情。”他終於說，吃完最後一口食物，又喝了一大口水。無法從任何人那裡得到答案的挫敗感開始折磨他的神經。然而，即便他得到了答案，他也不知道它們是否真實，想到這一點讓他感覺更難受了。“你們這些人幹嗎這麼神秘兮兮的？”

“事情就是這樣子。這地方的事情非常詭異，我們大多數人只知道其中一些片段，對所有情況一知半解。”

查克對托馬斯剛才所說的話置若罔聞，這令托馬斯感到憤怒。他似乎並不在意丟掉自己的小命。這些人究竟有什麼問題？托馬斯站起身，朝東邊的缺口走去。“好吧，沒人說過我不能到處走動。”他必須去了解情況，否則他會發瘋。

“哇哦，等一等！”查克喊，一路小跑追了上來，“當心，那些門就要關閉了。”他聽起來已經上氣不接下氣。

“關閉？”托馬斯說，“你在說什麼？”

“