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薛晏清一怔，他看出了熙和帝眼中的鬆動。

為何皇父突然改了態度？

虞莞生母身份一事，能瞞天過海、連他暗樁也遍尋無痕，做到如此地步之人不過二三之數。他目視著皇帝的雙眼，試圖從中分辨一二。

他突然有了一個極大膽的猜測。

——這事，會否與皇帝有關？

虞莞早早回了長信宮，左等右等，也不見薛晏清歸來的身影。

皇帝到底與他聊了什麼？

自重活以來，除了最初數日外，自她嫁給薛晏清後就皆與前世迥然，許多未發生過之事不好依照從前判斷。

正因如此，她才更加撓心。

日落之前，薛晏清終於迎著夕陽歸來。

「怎麼這時才回？」虞莞在湖邊附近踱步等候，見到一個頎長沉穩的身影時，說道。

話畢，她才發現自己語氣著實急切了些。

按理說，既然太后表了態要還她一個清白，那麼皇帝多半不會反其道而行之，拂了養母的臉面。

但是不知為何，她總是心中不安，拾翠與白茱勸了也是無用。

薛晏清換了身衣服後，屏退所有近身之人，領著虞莞進了書房，一副有話要說的模樣。

虞莞心中一個咯噔。

眼前的男人目視她良久，聲音微沉：「若是我有意那個尊位，夫人當如何？」

皇父已經按捺不住猜忌於他，薛元清也露出些許野心的獠牙。

他若一味後退，明哲保身不爭，稍有不慎就是萬劫不復。

若是這件事，虞莞早就心中有數。上輩子虞家站在了薛元清的後面，尚且被無妻族幫扶的薛晏清屢屢佔了上風。這才不得已，主意打到她肚子裡，想了個「皇長孫」的歪招。

沒有人比她更清楚這對兄弟未來終究會對上。薛晏清既有如此能力，自然配得上其野心。

而況，縱使她沒有帶著上輩子記憶嫁過來，作為薛晏清的妻子，對這事也只有支援，沒有反對的說法。

薛晏清從虞莞那雙堅定發亮的漂亮雙眸中讀懂了他的決心。

對上那雙眼，一向寡言少語之人也忍不住說更多。

「奪嫡一事，並非我之本意。」

不如說，從出生那一刻，就有人推著他在爭。

「陳貴妃懷胎晚於我母妃半月，而薛元清出生卻比我早了半月。皇父大喜，以『元』字命名。」

元字之於皇家，不可謂不貴重。虞莞中有記憶的片影，上輩子薛元清還曾炫耀過他名中「真意」，以此佐證自身正統。

薛晏清如此講，莫非這其中另有隱情？

「人人皆道薛元清之早產是個意外，可我母妃曾經清掃宮中，卻在一個宮女屋中角落發現了幾包催產藥。」

「豈非是陳貴妃派人藏了這催產藥，藉以陷害許夫人謀害她腹中兒子？」虞莞察覺其中蛛絲馬跡。

若是如此，陳貴妃的奸計一旦得逞，不僅薛元清穩佔長子名分，許夫人連同腹中胎兒都要遭當時還是皇子的熙和帝厭棄。

她忍不住倒吸一口涼氣。

「正是如此。」薛晏清一向冷淡的臉上也忍不住閃過一絲劇烈情緒。

虞莞這才明白，原來兄弟不和並非十歲那年的齟齬，而是甫一出生，就奠定了不死不休之局。

陳貴妃是手段當真不可小覷。

她曾是自己的婆母，看起來和善得近乎殷勤。孰料知人知面不知心，這段血腥往事，竟皆是她暗中操盤。

虞莞又想到另一件事：「現下，我與虞家關係已然僵硬。」何況，她父親是個腹中草莽之人，分管禮部時也不沾手科舉，對薛晏清助力委實不大。

「無妨。