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這個事例顯示，當時至少在北京，遍佈密探，老百姓的一舉一動都受到監視。我們知道，&ldo;警察國家&rdo;是一種近代產物，在社會化程度遠不能與現代相比的五百年前，國家機器組織得這麼嚴密，不但十分罕見，事實上也毫無必要。但在朱棣當政以後，15世紀明王朝的中國卻很有&ldo;警察國家&rdo;的風範了。

說到這裡，就不能不表一表明王朝國家機器中的重要組成部分‐‐‐錦衣衛。

錦衣衛起源於軍隊。明代軍隊建制，自京師至各郡縣，都設衛所，故各部隊常以某&ldo;衛&rdo;相稱，像&ldo;玉林衛&rdo;、&ldo;宣府三衛&rdo;、&ldo;大同左衛&rdo;等。錦衣衛原來就是所謂&ldo;上十二衛&rdo;中的一衛，其前身最早是朱元璋當吳王時所設的拱衛司，到洪武十五年，改稱錦衣衛。這是明朝國家軍隊中特殊的一支，直接由皇帝本人控制，實即皇傢俬人衛隊，或者說明代的中央警衛部隊。雖然它很重要，但起初所承擔的任務基本是禮儀性的，站崗、守衛以及在重大外出活動時充當儀仗隊（所謂&ldo;具鹵簿儀仗&rdo;）。但是不久，朱元璋出於他清洗功臣和潛緝不法官吏的需要，擴大錦衣衛職權，使其向秘密警察組織過渡，賦予它對&ldo;盜賊奸宄，街塗溝洫，密緝而時省之&rdo;{91}的功能，並將它凌駕於司法部門之上，&ldo;取詔行，得毋徑法曹【依皇帝旨意行事即可，不必經過司法程式】&rdo;{92}。

錦衣衛校尉因為地位特殊，待遇好，機動性強，出則鮮衣怒馬，威風八面，所以當時有一別名，喚作&ldo;緹騎&rdo;。

建立錦衣衛的功勞屬於朱元璋，公平起見，我們不把這筆帳算在朱棣身上。但朱元璋在朱允炆的勸說下，後期已明令取消錦衣衛的刑偵職能，洪武六年，&ldo;詔內外獄毋得上錦衣衛，諸大小鹹徑法曹。終高皇帝【朱元璋】世，錦衣衛不復典獄&rdo;{93}。朱允炆時代，當然也如此。重新起用錦衣衛，恢復其上述職能，並大張其勢的，是朱棣。

朱元璋時代，錦衣衛&ldo;恩廕【蔭】寄祿無常員&rdo;{94}‐‐‐由於經常照顧性地錄用特權階層子弟，所以編無定製‐‐‐但人數應該不曾超過兩千人；朱棣再度起用錦衣衛後，其人數急遽膨脹，到明世宗嘉靖皇帝朱厚熜時是多少人呢？已達六萬多人！我們之所以知道這個數目，是因為朱厚熜即位之初，為表示新君新氣象，一次裁汰錦衣衛近三萬二千人，而《明史&iddot;刑法志三》稱，這僅為錦衣衛全部人數的十分之五。

上面講的六萬多人，是錦衣衛的正式在編人員，亦即所謂&ldo;旗校&rdo;，這並不包括不在編的但與錦衣衛關係密切、靠給錦衣衛提供情報為其收入來源的眼線、臨時僱傭人員、地痞無賴等輩，如果算上這些人，依王世貞之說，&ldo;仰度支者【錦衣衛經費所養活的人】凡十五六萬人&rdo;{95}。

十五六萬人！而當時中國的總人口，根據《明史&iddot;食貨志一》，從洪武到萬曆一直徘徊在五六千萬之間{96}。以五六千萬人口，秘密警察人數達十五六萬，這是什麼概念？假如換算成今天中國的人口數，大家也許就比較清楚了‐‐‐從那時到現在，中國人口增長了二十倍，那麼相應地，意味著在保持同樣比例下，相當於如果當時中國有十三億人口，則這個國家就配備了三百多萬人的正式或非正式的秘密警察！

偽君子朱棣 偽君子朱棣(28)

真可謂天網恢恢、疏而不