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康王年過半百，家中妻妾成群，聽說稍有不悅還喜歡在榻上折磨女子，上一個進府的姑娘第二日天不亮就被下人用一卷草蓆裹著抬出，死時衣不蔽體，大腿滿是觸目驚心的鞭痕。

而今日輪到她了。

元鳶閉眼輕笑，落到這樣的境地聽起來還真是慘。

可惜在春風閣的日子裡，她早就看夠了這世間的骯髒勾當。從前是她爹孃和阿姐將她保護得太好，如今她已經不再是那個不諳世事的侯府二姑娘。

她也清楚沒人能幫得了她，她現在能倚靠的只有她自己。

樹倒猢猻散，當初和她爹爹來往密切的官員紛紛對他們避之唯恐不及，而往日裡對她疼愛有加的叔伯兄弟知道她落入春風閣，只送來一封「言辭懇切」的信，字字句句都在勸她以死保全貞潔，免得無端遭罪。

什麼怕她遭罪，不過是為了他們自己的面子罷了，不想和一個做過青樓妓子的人沾親帶故。

她本也想過一死了之，可他們都在勸她死的時候，她突然就不想這樣做了。呵，多可笑，她什麼都沒有做錯，卻在這些人眼裡卻成了該死之人。

阿姐還沒有找到，爹爹也身陷囹圄，她又如何能就這樣死了？

她不會死的，起碼不會這樣白白地死了。她現在唯一要做的就是想辦法活下去，哪怕是苟延殘喘也要活著。

這也是阿孃臨死前唯一留給她的話。

元鳶抬始終端坐著，靜靜等待轎子停下。

忽地，不知是誰喊了一聲，似浪濤一般從遠遠的街道一路捲來，撞得轎子的軒窗也隨之輕顫。

「回來了，定北軍回來了——」

這句話似夢魘一般讓元鳶渾身僵住，耳畔湧入周圍人嘈雜的議論聲。

「你們說，這鎮北將軍究竟是個什麼人啊？」

「嗬，那可了不得。這位將軍鎮守漠北五年，戰無不勝，打得北戎那群孫子是連退三千里。單說幾個月前雪山一戰，他單槍匹馬殺進重圍，不僅安然無恙地出來了，那銀槍上挑著的還是北戎元帥拓跋碣的腦袋！」

「豈止嘞，聽人說他長得青面獠牙，身長足足有三丈呢！」

「那不成妖怪了？」

「不是妖怪，能有那般神通麼？」

「不過我還聽說這位鎮北將軍以前有個未婚妻呢。」

「哐當」一聲，元鳶袖中的簪子跌碎在地，耳畔所有的聲音都消失。

她只低下頭，一眨不眨地看著空落落的手，愣了好一會兒才彎下腰想拾起簪子。尾指不小心被碎片的尖端割破，深深的一道口子，鮮血滲出，一滴一滴砸在暗沉的地板上，像裂開的、猙獰的傷疤。

不疼，卻冷。

眼前的景象越來越模糊，久遠的記憶也隨之翻湧而出。耳畔迴蕩著少年人清越的嗓音，彷彿在與她耳鬢廝磨：「阿鳶，阿鳶……」

一聲一聲，繾綣溫柔，滿是情意。

心口猛地一縮，元鳶捂住尾指，血已不再滲，卻疼得厲害。

他真的回來了。

第2章 將軍

上京，長慶街。

過往行人絡繹不絕，扛著糖葫蘆樁子的小販穿梭在人流裡，扯著嗓子吆喝：「糖葫蘆，又大又紅的……」

——「回來了，定北軍回來了！」

報信人扯著嗓子一路從城門口喊到街頭，喧鬧聲戛然而止，緊接著是更盛的歡呼。原本忙活著的人們紛紛放下手裡的活計，擠向街邊。糖葫蘆樁子砸到人，腳也互相踩著，卻沒人在意。個個都伸長脖子往街口望去，恨不得自個兒的脖子能飛到天上去。

閣樓上的姑娘們羞澀地用團扇遮面，也按捺不住地探頭看過去，不少人手裡還提著果籃和絹花。

說