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他今兒竟分外的殷勤，瑞王自然看得出來，但這種殷勤，只讓瑞王心裡隱隱地有點不安。

畢竟對於李太監而言，身為皇帝面前的頭號紅人，他不必對任何人刻意逢迎，如今這種反常，必定是有緣故的。

而那緣故，是瑞王不敢深思的。

進了寢殿，卻見如妃正在皇帝身旁伺候著，自打皇后被申飭後，如妃娘娘的地位越發的如日中天，最近已然代替皇后統理後宮之事了。

但她竟並未因得勢而猖狂，反仍是如先前一樣溫寧謹慎，公道明理，比皇后先前掌事還見高明，因此後宮眾人心中也甚是服她。

如妃正服侍皇帝吃了藥，又扶他起身，見瑞王進殿，便退到了旁邊。

皇帝抬眸看向地上的兒子，一時沒有言語，默默地瞅了半刻鐘才道：「總算是捨得回來了？還以為……你是樂不思蜀了呢。」

瑞王跪在地上，聞言道：「父皇恕罪。」

其實瑞王在外頭的那些行事，襄州案子的處置，以及樊江上水賊們的剿除等，皇帝自然有眼線，也都是知道的。

只是故意口頭上依舊要為難他一些罷了。

畢竟瑞王可不是無緣無故跑去襄州的……而雖然也有那些正經事絆著他的腳，但能將他羈絆住的，卻並不是別的，而是一個人。

皇帝非常清楚。

如今見瑞王並不解釋，皇帝緩緩地吁了口氣，道：「你方才……見過斐兒了？」

趙景藩道：「是，才太子妃帶了他去了。」

「什麼太子妃，如今早不是太子妃了，」皇帝語氣淡漠地說：「所以朕才叫她出宮外去住了。本想留斐兒在宮內，朕教養他，只是那孩子……」

說到這裡，皇帝頓了頓，才繼續說道：「那孩子也不像是安心留住的。」

瑞王聽這話不太對頭，便道：「父皇容稟，斐兒畢竟年紀還小，假以時日，必定……」

「你不必說了，」皇帝微微冷笑，道：「朕還沒年老昏花到這種地步，還能看得清人。」

瑞王見皇帝不由分說地截斷了自己的話，心突突跳了起來。

皇帝沉默了片刻，才說道：「你是跟著那個……郝無奇一塊兒回來的？」

趙景藩的心驀地一緊，竟不由自主地嚥了口唾沫，才道：「是。」

皇帝道：「哦，看樣子，是難捨難分，定了終身了？」

這話若是換了別的人，只怕不敢回答。

瑞王想了片刻，卻語氣篤定地答道：「父皇息怒，先前因為太子哥哥的事情，又加上父皇委以重任，所以兒臣一向不敢提自己的私事，但是在兒臣心中，早就認定了平平，這輩子也確實非她不娶。」

皇帝閉上雙眼，從嘴裡緩緩地吐了口氣：「好啊，你。」

瑞王不知旋即而來的到底是雷霆之怒，還是……陰晴莫測，便只低頭懸心地靜等。

片刻，才聽皇帝說道：「最近，倒也有不少人跟朕進言，說是，你不錯。」

瑞王一掙，慢慢地抬頭，有些疑惑地看向皇帝。

皇帝對上他的眸子：「朕，有一句話想問你。你可想好了再回答。」

瑞王有些忐忑：「父皇、有什麼話想問兒臣？」

皇帝蒼老的聲音在殿內緩緩地響起，卻重若千鈞的。

——「倘若，朕只是說倘若……在東宮之位，跟郝無奇之間，只能選一樣的話，你……會選什麼？」

這話一出，在皇帝身側一左一右，李太監跟如妃娘娘的臉色也是各異。

其實皇帝之前沒有對心腹乃至容妃說起這個，但是不管是李公公還是如妃，都是最瞭解皇帝的人，就算皇帝不說，從他的一舉一動，各種反應之中，他們也能窺知一二。