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瓷盤噼啪一聲，在地上摔的四分五裂。

赫鍾隱跪倒在地，臉色煞白麵青唇紅，眼尾目眥盡裂，他五指成勾，死死掐住脖子，腹裡翻江倒海，乾嘔不斷，直將糕點都嘔出來，舌尖浸滿血絲。

赫修竹連滾帶爬跑來，摔碎糕點試了又試，裡面沒有毒粉，他半跪在地，扶住爹爹肩膀，一聲接一聲喚：「爹，爹，可還能站起來？我扶你回房針灸！」

「無妨，」赫鍾隱鬆開脖頸，緩緩直起身體，他眼珠通紅，聲音喑啞，整張臉慘無人色，唯眼尾透出薄紅：「莫要再提北·····」

北夷二字，似那舌尖烈刺穿腸毒酒，令他肺腑燥痛，發不出半點聲響。

「不提了不提了，以後再不提了，」赫修竹眼眶通紅，整個被嚇到了，「爹，我扶你回房歇息，莫再嚇兒子了。」

「赫修竹。」

「兒子在，」赫修竹打個哆嗦，不知爹爹為何連名帶姓叫他，「爹爹有何吩咐。」

「你聽清楚，爹只有你一個兒子，只有你一個，」赫鍾隱氣若遊絲，如一根翩然挺立的竹，被風雪壓彎背脊，「從前沒有娃娃，今後······也不會再有。」

第19章

朔風撲面，捲起萬頃飛雪，雪浪淋漓覆在臉上，北夷大格勒蘭杜爾主帳浩浩蕩蕩拔帳，一步一個腳印，行走在寒風之中。

隨行之人包裹的嚴嚴實實，身邊押著貨物，後面趕著牲畜，蘭景明他們的隨帳最小，只能墜在隊伍末尾，亦步亦趨跟在後面，蘭景明背後布帶未解，行走時摩挲傷口，隱隱洇出血色，瓦努拉跟在身旁，小心翼翼看他，從袋裡翻出奶幹，囫圇攤開給他：「奶幹，給你。」

瓦努拉日日去牲畜欄裡躲著，不知偷出了多少東西，奶幹奶片奶球應有盡有，塞滿整個布袋，蘭景明猶豫片刻，捏住一隻奶球，含在舌下化開。

羊奶味溢開滿口，沖淡澀苦藥味，蘭景明齒間發苦，舔舐時觸到腥氣，惹得他心口煩悶。

不知是否是錯覺，他身上傷口癒合的比以往慢了，以往一天便能收口，三天內便會了無痕跡，現下兩天過去仍有血痕，行走時扯拉面板，令他坐也不是站也不是，只想找個山洞躲進去躺著，求大雪掩住洞口，賜予他喘息之機。

世間動盪危機四伏，握住的如水中浮萍，觸到便飄散了，這唯一可控的身體，似乎也不再受他掌握。

背後牲畜異動，咩咩吠叫不停，一隻羊羔腿腳瘸了，吊在羊群後頭，被趕牲畜的人丟了出去，留在外頭自生自滅。每次拔帳都是優勝劣汰，適者生存，有外傷的牲畜會引來猛獸，就地便會掩埋，老弱病殘跟不上隊的丟在外面，再也無人理會。

那羊羔咩咩叫著，一瘸一拐追向前方，隊伍裡有幾隻母羊駐足回頭，其中一隻叫的悽厲，拼命掙開束縛，趕羊的人冷哼一聲，長鞭狠抽下去，將那母羊抽回隊伍，背後的羊群一隻接著一隻，推推搡搡往前頭走，那羊羔跟不上了，踉踉蹌蹌咩叫，它的影子越來越小，漸漸連叫聲都聽不清了。

蘭景明停下腳步。

日落之前便要趕到下一個駐營點，帳中人各個腳步飛快，不會為一人駐足，瓦努拉見他不肯走了，急急扯他衣擺：「快走罷，還要翻過一座山頭，才能紮營休息，掉隊便活不成了。」

「你先走罷，」蘭景明道，「我去去就回。」

「蘭景明！」

瓦努拉知道他要做甚麼，抬手想要拉人，卻只摸到袍角，轉眼便被甩開了，蘭景明掉頭往來處跑，倏忽便看不見了。

前方人群越行越遠，瓦努拉心急如焚，想跟上去又放心不下，活似在熱鍋上的螞蟻，在原處嘟嘟囔囔，一圈圈打轉不休。

不知過了多久，風雪中闖來一道身影，蘭景明只著一件裡衣，懷裡抱著