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馬車沒一會又開始動起來，紫竹也笑眯眯上了馬車，跪坐在明月身側。

紫竹好幾日未見她了，見明月穿了件八成新的素色繡花小襖，下身一件石榴裙，臉頰脖頸白得要發光一樣，不由笑道：「好姑娘，臉上的傷都好全了，今個真是光彩照人。」

明月見了她也有些高興，叫她誇得不好意思，連忙道：「早好了，不是什麼要緊的傷。」

明月又介紹了橘如，三人便一齊解起九連環來。

兩個女孩嘰嘰喳喳，兩個下棋的也並不拘束，鍾棠齡還能抽出空講閒話，「咱們這樣下棋，也沒個彩頭，不怎麼有趣。」

謝琅玉今天穿了一件淺色繡金廣袖長袍，腰帶上有一枚色澤溫潤的白玉，頭戴玉冠，唇色淺紅，鼻樑高挺，好看得過了頭。

謝琅玉笑道：「你瞧上什麼了？」

鍾棠齡眼睛一轉，「我說什麼都乘風兄都應嗎？」

謝琅玉靠在車壁上，舒展了一下肩膀，道：「你試試唄。」

一旁的幾個女孩聞聲都看過來，見鍾棠齡待謝琅玉十分熱切，明月不由想起謝歡。都姓謝，謝歡來蘇州數月，又是辦宴又是捐物，到底沒能打進蘇州女郎的圈子。

謝琅玉卻格外地遊刃有餘，同蘇州公子裡領頭的鐘棠齡交好，圈裡有名的青年才俊李君延也跟著他。

紫竹笑道：「三爺前個得了副好棋，從棋盤到棋子都是玉打的，這倒是個稀罕物件……」

鍾棠齡輕咳一聲，瞧了一眼橘如，「這物件風雅貴重，合該襯乘風兄這樣的人物，我倒是有個不情之請……乘風，你家中還管軍務，我這裡有個人，能力無甚問題，就是沒個出頭的地，你那也不愁多個人……」

明月也跟著回神，不由看了鍾棠齡一眼，又悄悄看向謝琅玉，心裡隱隱好奇。先前只曉得謝家勢大，如今一看，連鍾棠齡都要求人辦事，謝家怕是比她想像的還要富貴。

謝琅玉靠在車壁上，手裡握著把棋子，只笑著聽著。鍾棠齡瞧著，心裡莫名氣短，慢慢就有些後悔了，聲音都低一些，「哎，是我唐突了，乘風兄……那人日後是我妹夫，我確實有些私心……我就這麼一個妹妹。」

明月明白過來，這是替橘如的夫君在謀前程，一轉頭，果然見橘如紅著面，緊張地捏住了手裡的帕子。

怪不得鍾棠齡這般舍臉面求人，橘如是鍾夫人的老來女，鍾棠齡比橘如大了將近十歲，對她很是疼寵，自然是處處籌謀。

謝琅玉安靜地聽完了，卻也不講話，側頭看了明月一眼。

明月不由沖他笑笑，不曉得他為何要看自己，也莫名緊張起來。

「真不想同你賭，但沒辦法。」謝琅玉靠在車壁上，「這車架上也有我的妹妹。」

說罷，他又側頭看著明月，笑道：「你瞧瞧他，有你瞧得上的物件嗎？」

鍾棠齡心裡一鬆，萬萬沒想到他竟然答應了，連忙給明月使眼色。

橘如同紫竹也看向明月。橘如面色緊張，紫竹倒是笑吟吟的。

明月聞到謝琅玉身上那股很淡的香味，又見幾人俱都望著她，彷彿她拿捏著什麼生殺大權一般，明月難得有些不自在，想了想道：「棠齡哥哥的玉佩很漂亮。」

謝琅玉道：「就這個玉佩？」

明月點點頭。

是塊手掌大小的白玉，尾下墜著流蘇，不是尋常物件，但也算不得珍貴，鍾棠齡連忙解下遞過來，心中後悔沒帶個好玩意在身上。

謝琅玉拎著流蘇看了一會，放在明月的袖擺上，「嗯——你喜歡就好。」

兩人便開始下棋，鍾棠齡心中緊張，也不再言語了。

鍾橘如紅著臉，手裡的九連環也無心解了，只縮在鍾棠齡的身旁。