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明月吃了一塊藕片，「長大了嘛。」

老夫人哼笑一聲，「哪裡是長大了，你舅舅是管不住他，現在府上來了個能管住的，他自然收斂。」

明月停了筷子，「您說得不會是謝表哥吧。」

老夫人意有所指道：「你大舅母精明的很，自然不會做虧本買賣。」

這數月來，明祁確實收心許多，少有出去同那些狐朋狗友鬼混了，也無人上門告狀了。

明月還有些不相信，「他瞧著不像……」

老夫人只道，「你太小了，懂什麼，以前人說女子面甜心苦，且片面著呢……」

過了一會，兩人用完早膳，明月把老夫人安置在抱廈，自己隨意翻了個花樣繡。

老夫人穿得厚實，半眯著眼睛靠在躺椅上，突然道：「謝氏怕是想和謝家做親。」

明月心裡一驚，還以為昨日的事情被她知道了。

「但女子的婚事最是要慎重，踮起腳來夠一夠，能夠到就算是好的，跳起來都夠不到的，嫁進去了，齊大非偶，腰都直不起來。」老夫人語氣莫名變冷。

明月反應過來，這是在說明嬌和謝琅玉。

明月安靜地聽著，忽然有些物傷其類，她無父無母，無法給明祁任何助力，何嘗不是另一種意義上的齊大非偶呢。

這樣想來，家世平平的張秀才興許才是那個最適合她的。

明月，「二妹妹不是定親了嗎。」

老夫人閉上眼睛，語氣似諷非諷，「你且看著吧，你大舅母可是個有野心的人，帶累我的乖孫女了。」

婆媳之間的矛盾，明月選擇了轉移話題，

「我下半月夜裡找個日子，去安山給娘燒點東西去。」

老夫人點頭應了，沉默一會，「九月重陽去吧，等我過完壽。」

八月十七是老夫人五十七歲大壽，雖不是整壽，但老人年紀確實大了，明大爺也重視，雖並未鋪張，但也請了親近的親朋過府辦宴。

八月也是明月的母親明佳去世的月份。

明月繡著樣子，點頭應了。

·

明月午時回了自己的小院，坐在房裡看帳本，看得滿臉的汗，怎麼也看不下去。

又換到長廊上，翡翠給她打扇子，明月呼吸一輕一重，面色酡紅，翻來覆去，到底沒看進去。

翡翠少見她這樣，還以為她病了，心裡不由著急上火。

「別扇了……我不熱。」明月躺在草墊上，「我就是覺得難受，想我娘了。」

明月出生沒幾個月，母親明佳就去了。

明月側過身子背對翡翠，拿胳膊蓋住了眼睛。

翡翠瞧著心酸，把簾子打下來，只安靜地陪著她。

想娘也不能想太久，因為明嬌同明淑就上門來了。

明月收拾好情緒招呼兩個妹妹，兩人沒坐一會，明淑就打著哈欠要午睡。

明嬌生得一張丹鳳眼，走路都仰著腦袋，是謝氏膝下唯一一個女兒。她穿水藍色彩繡藤紋蜀錦大袖衣，下身一件繡花石榴裙，胸前帶一蓮花長命鎖，叫僕子簇擁著，像個會走路的多寶格。

明淑圓臉圓眼，面圓心也寬，隨意穿一綠色小襖，已經軟塌塌地坐不住了。

屋裡那麼熱，哪裡呆得住人，明月叫明淑靠在自己身邊的軟墊上，時不時給她打扇，「懶蟲將就睡吧。」

明嬌就拉著明月扯閒話，沒一會，明祁就也來了。

兄妹幾人擠在抱廈裡，明嬌吃味，「怎麼沒見你發勤快來我院裡。」

明祁不搭理她，掀了袍子跟著往抱廈裡坐。

見明嬌吃癟，明月忍住沒笑出來，叫人端些果子來。

明祁又叫下人送了一個食