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諾頓船長認為羅摩人的世界如今成了一座墳墓，倘若他的看法沒錯，那麼羅摩人或許真的失敗了。可是至少，他們做過這樣偉大的嘗試，這一嘗試規模宏大，表明他們對結果有著極高的自信。銀河系裡有上千億個太陽，這種事情既然能發生一次，在這之前就一定還發生過許多次……總有人，總會在什麼地方最終獲得了成功。

這就是卡萊爾&iddot;佩雷拉博士多年來一直鼓吹的理論，這種理論雖沒有證據支援，卻受到極高的關注。佩雷拉博士此刻無比高興，又疲憊不堪。羅摩以宏大的氣勢證明瞭他的觀點‐‐可他卻無法親身踏足其中，甚至無法親眼見識它。倘若有惡魔突然出現在他眼前，要幫他瞬間傳送過去，那他會毫不猶豫地簽下合約，絕不費心去看合約上的那一行小字。

&ldo;是的，大使先生，我想我可以提供一點兒有趣的資訊。我們所看到的無疑是一艘&l;太空方舟&r;。在太空航行的文獻資料中，這一概念由來已久，可以追溯到英國物理學家jd伯納爾[20]，他在一本書中提出了這樣一種星際殖民的方法，那本書出版於1929年‐‐是的，兩百年前。而偉大的俄羅斯太空先驅，齊奧爾科夫斯基，更是在他之前就提出了類似的看法。

&ldo;要想從一個星系出發去往另一個星系，你有很多種選擇。假設光速是個絕對無法逾越的極限‐‐此事尚無定論，儘管不少看法與之相左‐‐&rdo;戴維森教授對此嗤之以鼻，不過並沒有正式表示反對，&ldo;你可以乘坐一艘小太空船來一場快速旅行，不然就在一艘巨型飛船裡慢慢前進。

&ldo;技術上來說，要讓太空船達到光速的百分之九十甚至更快並非不可能。這就意味著去往相鄰的恆星要走上五到十年的時間‐‐也許很乏味，但不是不可逾越，對那些生命長達幾百年的生物來說，更是如此。你可能會想，這種時間跨度的旅程，只要用一艘比咱們的船大不了多少的太空船就能實現。

&ldo;可是一旦加上有效載荷，恐怕就達不到這樣的速度了。別忘了，就算只是一次單程航行，你也得帶上燃料，好用來在航程末期減速。所以更加合理的辦法是慢慢走‐‐走上一萬年，十萬年……

&ldo;伯納爾等人認為，如果能用方圓幾公里的小型可移動世界，帶著幾千名遊客，花上幾代人的時間，就可以走完這樣的旅程。當然，整個系統必須嚴格封閉，所有食物、空氣以及其他一切消耗品都要迴圈利用。當然，地球也是這樣運轉的‐‐只是規模要大一些。

&ldo;有些作者認為，太空方舟應該造成一組同心圓球;其他人則建議打造成不斷自轉的空心圓柱體，這樣離心力就能提供人造重力‐‐正如我們在羅摩上的發現那樣‐‐&rdo;

這段發言真是拖沓冗長，戴維森教授簡直忍無可忍。

&ldo;根本不存在離心力。這東西純屬工程師的鬼扯。有的只是慣性。&rdo;

&ldo;您說得沒錯，的確如此。&rdo;佩雷拉承認道，&ldo;雖然如果有人剛從旋轉木馬上甩下來，要給他解釋通這些可有點兒困難。不過要做到數學上的嚴謹表達似乎也沒必要‐‐&rdo;

&ldo;好啦，好啦，&rdo;布斯博士惱火地插嘴道，&ldo;我們都明白你的意思，或者說自以為明白。請不要戳破這層假象。&rdo;

&ldo;好吧，我不過是想指出，儘管羅摩