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米沙同每人一樣吃驚，但按他的吩咐作了。在機場每個人的眼皮下‐‐至少，有那麼幾個不厭其煩地觀看例行的起飛‐‐格撿西莫夫和費利托夫向vc-137的紅、白、藍相間的尾部走去。就跟接到命令一樣，後艙門啟開了。

&ldo;讓我們抓緊，夥計們。&rdo;瑞安丟擲一個繩梯。

費利托夫的腿辜負了他。風以及噴氣發動機的噴射氣流使繩梯象微風中的旗一樣飄揚，儘管有格拉西莫夫幫助，他不能將雙腳踏上梯子。

&ldo;我的天，看！&rdo;戈格甫科指到，&ldo;快！&rdo;

瓦吐丁什麼也沒說。他油門一蹬到底，開啟了高光束燈。

&ldo;壞了，&rdo;地勒組長看見那輛車時說道。有一個人拿著槍也朝這邊跑來，&ldo;快點，大爺！&rdo;他催促著克里姆林的紅衣主教。

&ldo;操！&rdo;瑞安把軍士長推到一邊，跳了下去。太高了。他著陸得很槽，崴了他的右腳，在他左膝處撕破了褲子。傑克不顧疼痛一下跳起來。他抓住費利托夫的一個肩膀，而格拉西莫夫抓住另一邊，他們一起把他舉上梯子足夠高的地方，在艙門口的軍士長能夠把他拖上飛機。格拉西莫夫接著在瑞安的幫助下登上去。然後輪到傑克‐‐但他有跟費利托夫同樣的毛病。他的左膝已經僵硬了，而當他試圖用他崴壞的腳向上登時，他的右腿完全不聽使喚。他的咒罵聲之大，發動機噪音都差不住，他試著手把手地往上攀，但是他一把沒有抓住，掉到跑道鋪築面上。

&ldo;stoi，stoi！&rdo;〔俄語cton即站住、停下。‐‐譯者〕一個拿槍的人在十呎遠的地方喊到。傑克向上看著飛機艙門口。

&ldo;快走！&rdo;他厲聲叫道：&ldo;關上那該死的門，快走！&rdo;

地勤組長毫不猶豫地作到了這點。他夠出來把門拉緊關嚴，傑克看見艙門在幾秒中之內就位合縫。在裡邊，軍士長舉起內部通話器，告訴駕駛員艙門已正確地密封好了。

&ldo;塔臺，我是9－7－1，正在滑跑。完畢。&rdo;駕駛員前推油門杆到起飛功率。

發動機噴射氣流的力量把四人‐‐步槍手也剛抵達現場‐‐都刮下了那冰層覆蓋的跑道末端。傑克平癱在地上看著飛機那高高的尾翼上一閃一閃的紅燈縮小遠去，然後升了起來。他見它最後的一眼是用來保護vc-137免受地對空飛彈襲擊的紅外線幹擾機的光焰。他幾乎開始笑了起來，但他翻過身來時卻看見一支手槍抵著他的臉。

&ldo;你好，謝爾蓋，&rdo;瑞安對葛洛甫科上校說道。

&ldo;準備好了，&rdo;無線電對講機通告神箭手。他舉起訊號槍發射了一顆照明彈，直接在一座車間工硼上迸發開來。

一切都突然爆發。在他的左面，在單調乏味的久等之後，三枚&ldo;毒刺&rdo;飛彈發射了出去。每一枚飛彈閃向一個衛兵崗樓‐‐或者更準確地說，飛向崗樓裡的電取暖器。每座崗樓上成對的哨兵只有足夠的時間看到設施中央區域上方的訊號彈而驚異萬分，而六個人當中只有一人看見了迫進的黃色尾線，太快了來不及反應。三枚飛彈都擊中了‐‐它們是不大可能失去一個靜止目標的‐‐而且每一個六磅的戰鬥部都按設計功能起了作用。在第一枚飛彈發射後不到五秒鐘，崗樓就被消滅了，保衛雷射設施的機關槍也隨之而去。

在神箭手前方的哨兵接著被擊斃。他沒有半點