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凌菲已離三老峰頭，前去尋訪“子午谷”的所在。但她唯恐凌長風不願前往，因道：“她好像是在三老峰頭尋訪什麼，一天半日還不會離開。

凌長風沉思一陣，點點頭，道：“好吧！在下可能要加快腳程，請姑娘……”

猶疑一陣，方道：“在行走之時，請姑娘一定要抱緊一些。

秦茹慧輕聲道：“我知道。

言罷又攀附在凌長風背上。

凌長風縱下蒼松，兩腳如飛地向高處奔去。

秦茹慧這才發現凌長風的輕功不弱，揹負一人，在峭壁巍巖之間奔行，並不是一件簡單的事。

在行走之間，秦茹慧仰看那一彎如鉤的下弦月，心中暗忖：怕有三更天了。

從昨夜三更，到今夜三更，柳南江已來到這條狹長的山谷中一個對時了。

這條狹谷位於兩道峭壁之間，最寬處不過二丈，狹窄處不及一尺，全長約有二里之遙，目有朝北一面有處谷口，朝南面是一道無絲毫縫隙的峭壁。

左右兩道峭壁的最高處成拱橋之勢，只有一絲空隙，除了午正和子正能地進一殘陽光和月光之外，其餘時刻都是一片漆黑。想必這就是名之為“子午谷”的原因，從這一點上柳南江也肯定了他確已來到了“子午谷”中。可是，在他搜尋了一日一夜之後，他卻異常失望。

因為他毫無發現。

秦羽烈認為“子午谷”是醜老人的結廬之所，顯然判斷錯了。

峭壁間，雖有不少天然洞窟，但他每一個洞窟都進去搜尋過，有的很淺很窄，有的雖然深長，卻是積木齊腰，沒有一個洞窟是適宜於住人的。

這就是萬人爭來的“子午谷”嗎？

像這樣一處毫無價值的地方，有人動問時，還值得醜老人動怒殺人嗎？

一連串的問題相繼在柳南江腦海中浮現，他卻無法解答任何一個問題。

他戀戀不捨地在谷底走來走去，腳底踩著潮溼的腐葉和滑腳的青苔，他反覆地思索還有什麼地方沒有搜尋到，似乎已經沒有了。

想了許久，才想起在狹谷南端的峭壁間有一地寬約一丈的飛瀑。水從何處來？流向何處去？這好象應該探索一番。

一念及此，不禁精神抖擻。找到了他堆放鬆脂之處，拿起一把松脂，取火石打火引燃，向狹谷深處行去。

他一邊走，一邊向兩旁觀看。也不過盞茶光景，就到了飛瀑之前。

驀然，“咕咕”一聲，一頭飛鳥向柳南江的火把撲來。

使得腳南江微微一駭，慌忙閃身避開，同時也看清了是一頭貓頭鷹。

貓頭鷹一撲未中，凌空一個盤旋向那飛瀑飛了過去。

柳南江的目光一直在留意貓頭鷹的動靜，只見那貓頭鷹穿入飛瀑之中，卻未見飛出。

柳南江心頭一動，莫非被飛瀑遮住的那片山壁之上還有什麼洞窟不成。

那是一定有的，否則，那頭貓頭鷹在何處築巢棲身呢？

柳南江有了此一發現，不禁雀躍萬分，高舉火把貼壁從飛瀑的側面望去，那飛瀑與山壁之間約有尺許的空間，而目山壁上毫無水漬。

柳南江盤算方才貓頭鷹飛入之處，離地約莫十丈。一躍凌空十丈，柳南江自忖尚無此能耐，幸而壁間突出的石筍甚多。柳南江算好距離，看好了落腳之點，一吸丹田之氣，倏然飛身躍起。

當他從飛瀑與山壁間的縫隙間穿進時，發現山壁之上竟然有一個高約丈餘，寬約五尺的洞窟。

這所洞窟正好隱藏於飛瀑之後，若非那頭貓頭鷹築巢在此，柳南江絕對發現不到。

有了這一發現，柳南江連忙伸出左手在山壁上一搭，人已借一搭之勢，竄入洞窟之中。

“咕咕”一聲，那頭貓頭鷹