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果然如伊莉莎白所料,皇儲將要前往莫斯科大學進行深造的訊息很快引起了保守派的抗議。女皇不僅是外國人,還是外國尊貴的公主,如果她叛國,那麼俄國必將遭受滅頂之災。
幾乎所有反對派都站到了皇儲這一邊,而已故皇帝的親信則堅決支援女皇,女皇授予了皇儲瑪格麗塔勳章,這枚勳章自大北方戰爭結束之後再也沒有被使用過,女皇此時授予皇儲這枚勳章無疑是對皇儲和保守派的安撫。
伊莉莎白厭倦這些保守派在父親剛剛去世沒多久就恨不得推翻一切改革的樣子,他們甚至辱罵女皇沒有為彼得一世留下男性皇嗣,不應該繼承皇位。
進入莫斯科大學之後,貴族子弟們就開始圍著她打轉,諂媚的樣子與他們的父親截然不同,伊莉莎白原本政治系在讀,迫不得已選修了一門冷門的民謠課程。
這門課是在女皇的堅持下沒有取締,同理還有藝術類的其他課程,否則莫斯科大學將要被政治、財經課程所充斥,伊莉莎白雖然料想過這門課程會很冷門,但是沒想到除她以外會只有一個人。
「您好,公主殿下……」年老的教授民謠課的老師有些受寵若驚,道:「您的到來使我們蓬蓽生輝。」
他旁邊的年輕人也急忙道:「公主殿下,您好。」
他的聲音富有磁性,卻又並不刺耳,彷彿有一位愛侶在伊莉莎白耳邊低喃,伊莉莎白頓感心底如同燃起一團火焰一般,她不由用她淺藍色的眼睛注視著那個與她年紀相仿的青年,道:「名字?」
青年有些茫然,但還是開口道:「阿列克謝·格里戈裡耶維奇·拉祖莫夫斯基。」
「來自哪裡?」
「切爾尼戈夫,我是個牧羊人……」阿列克謝詳細解釋道:「我是因為女皇陛下曾經的召令,人們一定要接受教育,所以我去學習了音樂,以前只是跟著一位老師學小調子,現在和亞歷山大先生學習識譜和歌唱,殿下。」
伊莉莎白回過神,意識到自己的失態,隨後道:「這很好,接受教育是每個人應有的權利。」她在面面相覷的師生兩人之間來回掃視一番,隨後坐在一旁的椅子上,道:「那麼為我演唱一段吧。」
「好……」阿列克謝並不怯場,道:「搖啊搖啊搖,風兒吹過雲朵,直到曙光來臨,我都會在這裡等著你。搖啊搖啊搖,什麼都別害怕,歌聲會引導你,我將會一直陪著你……」
伊莉莎白微微一怔,她聽母親為父親演唱過這首歌,她驟然覺得福至心靈,靜靜注視著正在演唱的阿列克謝。
「殿下,我唱完了。」
伊莉莎白清清嗓子,隨後道:「看來以後我們會成為愉快的同學和朋友。」
阿列克謝依舊讓人如沐春風,他不卑不亢地開口道:「榮幸之至,殿下。」
女皇時常會收到孩子們的來信,如葉卡捷琳娜正在法國旅居,而她的二妹出嫁之後則忙於整頓庫爾蘭,普拉斯科維婭跟隨姐姐一起在法蘭西遊學,安娜和丈夫還在濃情蜜意的時候……一封封信件很快飛到了女皇的辦公桌上。
瑪格麗特一世坐在長桌前,對緬什科夫開口道:「緬什科夫先生,是時候重拾我們國家的發展了,戰爭已經幫我們奪得了港口,而現在我們最重要的目標就是將波羅的海的霸權長就持續發展下去。」
「當然。」緬什科夫微微垂首。
已故皇帝在臨死前緊緊拉著女皇的手,讓所有人跪下發誓,永遠真誠效忠於女皇,更何況這位女皇並不是善茬。
「因為我們和德國的不斷聯姻,這些德棍開始滲透我們的政權,與那些保守派沆瀣一氣,乃至在學校等公開場所反對我的統治,試圖讓我們回到穿長袍大褂的時代,所以要先把他們清理出去。」女皇面色嚴肅,隨後又露出一個狡黠的笑容,道:「