第八章 吾恐季孫之優(第1/3 頁)

富順的冬天雨水不停。

頭晚青石板的路面水跡未乾，次日清晨淅淅瀝瀝的雨聲又漸次響起。李府中下等的僕役們最先醒來，著褐衣的僕役忙著將院中積水掃幹，又擰了帕子來擦濺了水的欄杆，身形小巧的小廝披了油布攀著長梯爬上屋頂，仔細地檢查有無碎瓦，以免漏雨溼了屋子。粗笨的婆子並低等丫鬟各司其職，雖然人來人往，卻低聲慢語，並無半點嘈雜。

李永仲早飯不過一碗白粥和幾碟小菜，他吃飯的時候大管事李三忠立在邊上，低聲同他說城外莊上的事情。

“你早上用過沒？”年輕人嚥了口飯轉頭問管事，李三忠一愣——這是李齊活著時候的做派，他待得用的人從來親近。自從李齊病重，這種待遇就少了許多。

李永仲不待他回答就向旁邊的小廝吩咐：“再拿副碗筷來。”

李三忠很有些訕訕地推辭：“主人翁，我用過早飯方來的。”

“你早上用得太早，現下不用些，遭罪的還是自己。”李永仲自顧自地吃了口菜，才繼續說：“你是父親手上用過幾十年的老人了，我現在年輕，家裡現下也沒個主事的堂客，還得仰仗你幾年。”說到這兒倒是一笑：“我原本去找大哥，希望大嫂能主持中饋，結果大哥還是過於靦腆了些，給大嫂辭了，說大嫂現在身體不大好，我侄兒也小，要安心休養。”

他倒是說得輕鬆，可惜屋子裡立著的幾個人都恨不得伸手捂了耳朵只當沒聽到。李家大房這兩兄弟看似沒有分家，但也同此無甚差別了。前些天李永伯找了泥水匠將他那個院子同府裡相連的夾道一隔，關了門過自己的小日子，但該拿的錢一文不少，順便理直氣壯地將他那院子中的花銷全都掛到公中的賬上。

李三忠嚥了口唾沫，他只敢坐了半拉凳子，實是比站著還辛苦。李永仲看他一眼，扭頭衝身後的貼身小廝梧桐說：“去，給你家大管事坐好了。他坐著舒服，我還看著難受。”

梧桐笑嘻嘻響亮地應了一聲是，兩步走過去連拖帶拉地硬是讓李三忠在椅子上坐實了，李永仲在上首看著，李三忠又不敢如何掙扎，最後忍不住瞪起眼睛小聲罵了一句：“小兔崽子，沒規矩！”

年輕的當家人看了半天好戲，這才慢悠悠地開口：“這算什麼規矩？這是糊弄人的，以為站著的，跪著的，退著的，就是規矩，是對也不對。下人心裡頭有你這個主人家，哪怕同你一道坐著，一道走著，那也透著尊卑恭謙，反之，若他心裡頭沒有個轄制，沒有個章程，哪怕在主人家面前磕九十九個響頭呢，背主之時仍舊眼都不眨。”

大管事後背密密地沁出汗水來，李永仲先前發話叫他坐下，他不敢站起來，只好手扶著膝蓋略欠欠身，低聲道：“主人翁說得有理。”

“我尚年輕呢，”李永仲笑笑，歪頭漫不經心看著服務李家數十年的管事，他正是十六七的年紀，笑起來沒有一點奸猾商人的樣子，倒很有詩書大家子弟的做派，“父親那樣的年紀叫主人翁正好，我這個年歲，早了些罷。”

“仲官兒說的是。”李三忠立馬改了稱呼，他嘴巴發苦，心頭髮慌。喪事結束，大管事看昔日的二少爺就多了幾分畏懼——他自詡是主人翁李齊的人馬，對兩個少爺都是客氣有餘，恭敬不足。當時的謹慎現在看起來就變成了傲慢。李三忠未到五十，還不想被年輕的家主打發到城外的莊子上養老。

想到這裡，他越發覺得自己同家主的距離實在是遠了些，正好要借些由頭同李永仲親近親近。他不敢妄想昔日裡與李齊那般主僕相得，但也要成為李永仲的倚仗才好。

“今日我同王師爺去見劉老爺。”李永仲隨口吩咐，“你理一理家裡的事，這些天一直亂哄哄的沒得條理，今日之後規矩都要撿起來，不要自亂了陣腳。”

李三忠站起來恭謹地應了