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縱然先前有人誇了她，鼓勵了她又能怎樣？不過是幾個朋友間私下間的善意，自己到底有幾斤幾兩還是明白的。在吳郡過了十八年，沒有受到過一次誇耀，吳郡的百姓，只知太守府大小姐凌秋泛，上至官宦權貴下至街頭巷尾，談論之間何曾有她一席之位。她學習武藝，盡情玩鬧，就不代表她不知道這些事情，不代表她不會把太守府某個角落裡嬉笑著的談天當做清風無意。

凌雪霽低下頭看著金陵城繁華下的灰撲撲的地面，只想把自己縮小縮小再縮小，縮小到一粒塵礫，深深埋入地底，永遠不要讓別人看到自己的喜怒哀樂，也不想去看別人或嗔或怨的目光。

一瞬間她竟然有種想哭的衝動，而身體的反應遠比思想來的更快，第一個字說出口已經帶上了濃濃的哽咽，「對……對不…——」

「對。」一句溫和卻又不失力度的女聲自後接起。

凌雪霽訝然抬眸，低垂在一側顫抖的手被人握起，力度適中，將溫柔綿和傳遞過來，搖搖欲墜的心彷彿就因這舒適的觸感穩在了實處。

她本想對那些征伐她的鳥販致歉，她從小慣於在熟悉的人面前恣肆笑鬧，最害怕的就是這樣被一群陌生的嘴臉圍著討伐，這種感覺太陌生太讓人不安了。她本就意志不夠堅定，自信的芽從未在她心底生根，這個秘密就連她的姐姐和父親這類體己的親人都不知道。

所以對方只要一個人對他產生質疑，她就會搖擺，一群人對她提出質疑，她就會茫然屈從，哪怕心裡還有一點掙扎身體也會先一步做出錯誤的反應。方才她是要說「對不住……」卻怎料曲荃竟然誤將她的「對不住」當做她在問「對不對」，凌雪霽不禁抬頭想要對身邊人作出解釋。

但是曲荃好像並不打算聽她的解釋，目光在眼前那群準備蓄力發起第二波攻勢的鳥販身上逡巡了一圈，凌雪霽感到手上傳來的力又緊了一分。

「我夫人說的話，自然都是對的。」

凌雪霽渾身一震，目光鎖著曲荃的眸子，卻見那人目不斜視，唇上掛著一抹笑意，笑容雖淺淡，卻像一劑定心丸，讓盪出了身體的神魂復歸原位，虛浮了半天終於踩到實地的感覺。

那些鳥販聽曲荃稱凌雪霽是她夫人，都是一怔，但好歹都是在這金陵街頭摸爬滾打數十年的人精，很快便開始打量起曲荃的衣著，連帶著將凌雪霽上下也瞅了一番。其實他們之前便已經打量過，猜到曲荃身份非富即貴，不過確實沒想到已經尊貴到了可以娶女妻的地步。但這並沒有使那些鳥販有一絲一毫的緊張，他們販賣的都是珍稀禽鳥，見過的富商貴人豈止百數，王侯都不少，遑論這麼一個貴族女子？

何況大夏律法並沒有規定不能販售禽鳥，他們做這一行的早將大夏律例研究了個透徹，畢竟在天子腳下經商，商情永遠要跟著政/情走，偷雞摸狗的營生要做，但是擺在明面上那得都是法上行得通的。所以就算站在他們面前的是微服私訪的天子，這群商販自然也敢就事論事就理論理。他們互相看了看，最終一個年紀最長，看上去資歷最深最有話語權的一個老頭站了出來，對著曲荃開了口。

「這小夫人讓我們不要捕鳥，不再做這類生意。這話怎麼就是對的？」他原本見凌雪霽嫩嫩的一張小臉，加上尚梳著姑娘頭，以為是個未出閣的黃花大閨女。曲荃一聲「夫人」才知這個少女竟然已是婦人，便改了口以示尊重。

見曲荃不語，這個老人眉眼間泛著淡淡疏離冷意，「二位是金陵城中的貴人，自小養尊處優，怕是不知底層心酸。這些珍稀禽鳥大多來自荒無人煙猛獸毒蟲出沒之地，我們每次也都是九死一生才能捕來這些禽鳥。不為別的也就為了謀個生計。現在尊夫人要斷了我們的生路，難道還要我們碎了牙往肚裡吞，乖乖聽話？」

凌雪霽聽了這話心中更是愧疚，這老