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;葉佐蘭伸手摸摸自己的臉，不好意思地解釋：&ldo;我從沒有認識過像你這樣的貴人。&rdo;

&ldo;貴人，你說我？不，我根本不算什麼。&rdo;

唐瑞郎擺了擺手，頓時又恢復了笑容：&ldo;再說了，你到這裡來讀書，不就是為了將來封侯拜相、得到朝廷重用？那時候，你不但會認識真正的貴人，還會看見皇上本人呢。&rdo;

皇上？

葉佐蘭的眼睛一亮：&ldo;你……見過皇上麼？&rdo;

&ldo;見過啊。&rdo;

&ldo;他長什麼樣？&rdo;

&ldo;唔，挺威嚴的，鬍子大概這麼長。&rdo;唐瑞郎在脖子上比了比劃：&ldo;眼角這裡有幾道皺紋，笑起來比較明顯。&rdo;

&ldo;皇上經常笑？&rdo;

&ldo;也許吧。不過我能看見皇上的時候，都是在宮裡的宴會上。那種場合，笑得多一點也不奇怪。&rdo;

說到這裡，唐瑞郎又反問葉佐蘭：&ldo;怎麼樣，現在還想著離開國子監嗎？走了就見不到皇上了哦。&rdo;

葉佐蘭愣了愣，認真地搖頭：&ldo;不想了。&rdo;

&ldo;這才對嘛。&rdo;唐瑞郎伸出手來，輕拍他的頭頂：&ldo;我爹經常說，別把機會讓給你厭惡的人，明白了嗎？&rdo;

葉佐蘭又點點頭，這個時候外頭傳來了催課的敲鐘聲。

這天下午，太學館內依舊是複課。有了中午的教訓，葉佐蘭再不主動與人交談；而包括胖子在內的其他人，似乎也忌憚著什麼，不再主動來找葉佐蘭的麻煩。

很快又到了晚膳的時候，這一次葉佐蘭依舊坐在太學的位置上，卻只吃與四門學生一樣的飯菜。餐後不久，鼓聲從鼓樓傳來，意味著今天的第二次升堂即將開始。

學生們依舊和早晨那樣魚貫進入維亨堂，取回掛在牆上的身份銘牌。葉佐蘭取牌的時候，看見洪先生走了過來。

&ldo;怎麼樣，有沒有遇上難處？&rdo;

葉佐蘭搖頭道：&ldo;一切都很好。&rdo;

洪先生也不追問，只是笑眯眯地看著他：&ldo;你今天的表現很不錯。號舍已經準備好了，早點回去歇息罷。&rdo;

葉佐蘭點點頭，出了維亨堂往北邊走去。

早上來的時候，他兩手空空，雖然聽說號舍中被褥燈燭一應俱全，但還是覺得有點不踏實。好在今天中午唐瑞郎已經領著他來這附近轉悠過一圈，因此並不是太費力就找到了自己的號舍。

這是一進帶著天井的四合院，東西和北面各有兩間屋舍。格局倒與唐瑞郎的號舍頗為相似。然而唐瑞郎是一人獨佔整個院落，眼下葉佐蘭卻需要與另幾名四門學生分房而居。

這還不是真正讓葉佐蘭意外的。最讓他想不到的是，自己的那間號舍裡竟然亮著燭光，還映出了一個朦朧的人影。

難道是唐瑞郎？

葉佐蘭莫名地激動起來，三步並作兩步將門推開。卻看見燭光下面的竟然是家裡僱來的一名僕役。

僕役是葉佐蘭的母親偷偷遣了來的，而且顯然料到了葉佐蘭會反對，還隨身攜帶了一封家信。

平時在家中，葉佐蘭最拗不過的就是母親。這一次，他也沒有立刻趕走這個僕役，只是暗暗打定了主意，等到這旬的假日回家，一定要與母親好好談一談，打消她心中的顧慮。

如此這般，葉佐蘭度過了他在國子監中求學的第一日。

接下來的幾天時間裡，萬事都逐漸進入了正軌。與葉佐蘭同院而居的另