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綺韻此生，有得遇大人、追隨大人，再也無憂無掛，大人若真的以死赴國，綺韻願陪伴大人了卻性命，此生便無憾了。”楊凌霍地張目，看著仍撿拾著棋子的成綺韻，聽她輕描淡寫所述說的誓言，動容道：“綺韻……”“不過……能不死還是不死的好。大人不必這麼擔憂，只要戰事真的不利，軍中就會有人彈劾、朝中就會有人指認，自會有替罪羊替大人來挨這一刀。”她亮亮的眸子注視著楊凌，深深地道：“你願意說我卑鄙也好，說我無恥也罷，總之，我現在告訴你，是因為我現在已經一切佈置妥當了。就算你現在殺了我，他們也會按照我的命令去準備。”她的聲音輕輕柔柔，說不出的動人，可是所表達的意思卻帶著殺伐的無情和血醒：“我本來就該下地獄，這惡人就由我來當吧。大人為國為民，所思所慮絕不能半途而廢！”她撿起楊凌竭力維護，導致將軍輸棋的那隻“馬”，輕輕一敲道：“該棄子時，就要棄子！包括我！”楊凌被她話中對自己赴死無悔的深情和行於官場則冷酷血腥的兩種態度弄呆了，他既感動，又覺得這種行為和自己的良知太過相悖，怔怔地望著她，楊凌心思百轉，無論是斥責還是勸阻的話竟然都說不出來。就在這時，有人大聲喊道：“報～～，報總督大人，東南大技。魯軍、川軍、狼兵連破四股倭寇，現在正向上海方向掃蕩！江蘇、山東傳來訊息，千人戰隊勝多敗少，倭寇連連潰敗，我軍士氣大增……”楊凌一下子站了起來，激動的語聲發顫，不敢置信地道：“成功了！只要幾場勝仗打下來，原有的衛所官兵必定恢復勇氣。這死氣沉沉的軍隊就要脫胎換骨，攻守之勢馬上改變……”成綺韻幽怨地瞟他一眼，盈盈襝衽一禮：“恭喜大人，賀喜大人，這樣一來，綺韻也不用想著法兒害人了，省得大人老象看蛇蠍似地看我。”楊凌心情大好，也不理會她似嗔似怨的語意，只是興沖沖道：“待我先去前邊瞭解一下詳情。”說著已轉過身匆匆奔去。楊凌仔細瞭解了各地的戰報，在他分發各省的千人衛帶領下，明軍果然連打勝仗，迫得倭寇不得不聚兵自保。但是這些倭寇各有頭目，只是迫於形勢暫時聚合，根本無法形成統一的指揮，在士氣逐漸恢復的明軍打擊下氣焰漸消，明軍已經漸漸由守勢改為攻守相持。明軍有兵力優勢，並且佔據了地利、人和，這樣的相持勢必在短暫的實力均衡後，從量變而質變，變成明軍一邊倒的戰場優勢。楊凌興奮地聽罷彙報，和欣喜若的白重贊等人又趕緊將最新的指示傳達下去。然後興沖沖趕回成綺韻房中說道：“綺韻，我對你說說詳情。你寫份聲情並茂的奏摺出來，估計皇上在京中這些日子也愁壞了。”成綺韻擺擺手，一個青衫儒袍的漢子向楊凌恭敬地施了一禮，悄然退了出去。成綺韻起身道：“卑職也正想呢，北方九大重鎮，以遼東、延綏、宣府、大同駐紮官兵最多，而以上四鎮皆有大人的部眾。如今東南六省各處衛所都以大人的親衛為主軍，這場仗打下來，六省將校加官封爵皆由大人而起，一榮俱榮、一損俱損，勢必也要站在大人一邊。這封奏報傳回京去，又博得皇上的歡心，到那時威風八面，朝野上下誰敢再撼虎威？”楊凌怔了怔，臉上興奮的神色斂去，沉思片刻道：“如今倭寇連連受挫，正利用南部多島多山的地形向福建移動，就說我正集結大軍逐步向南追擊，務求殲敵於東南一隅。調子放低一些，大勝之語，不要提起。”成綺韻忍著笑，一揖道：“大人是光想賺錢不想賺吆喝了？嘻嘻，卑職遵命！”楊凌翻了翻眼睛，沒好氣地哼了一聲：“你給我找什麼替罪羊的帳還沒和你算，身並幕僚，諫勸上司明明是你的本份，偏要正話反說，可惡！”成綺韻對他的訓斥不以為意，只是莞爾笑道：“大人聽得懂，我才這麼說，要換個呆子，我還懶得和他說呢！呵呵，大人，海狗子那裡有了談判的意思了，他的胃口果然如我所料，明為招安，暗藏禍心。不過他既有貪心，就難免要為我所趁，我看用不了多