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「啊？真的？」顧磐磐沒想到他是給她看手相。誰還不想顯貴呢，這樣爺爺也跟著享福了，就道：「那承皇上吉言啊。」

隋祉玉笑笑，又補充一句：「還有爛桃花。」

顧磐磐笑意凝住，她不敢問，這個爛桃花可千萬別是說皇上自己吧。

隋祉玉看看顧磐磐這個微微防備，欲擒故縱的樣子，興趣缺缺放開她，道：「下去罷。」他還要換琴絃，懶得逗她了。

顧磐磐等的就是這句話，巴不得退下，趕緊站起離開。

——

皇帝給官員放了一天假，讓官員在家齋戒沐浴，以參加太皇太后千秋典禮。

皇帝本人，這天卻親自到了大允門，站在高高的城樓，等待終於抵達京師的老中書令，孟宏簡。

隋祉玉看到一輛青頂馬車離大允門越來越近，他立即下了城樓，就見孟宏簡被一名黑衣人從車中扶出。

孟宏簡當初三十七歲拜禮部尚書，四十歲而拜中書令，如今年過六十，鬚髮已然全白。

注視那白髮老人片刻，隋祉玉肅容上前，傾身行了一個揖禮：「令公。」

孟宏簡看到隋祉玉身上的龍袍，又見他以帝王之尊向自己行禮，忙跪下磕頭：「使不得，陛下。臣不敢當！」

隋祉玉清楚，孟宏簡於他的父親昭仁太子，亦師亦友，為給他父親翻案，奔走勞力，不惜拒絕韓王示好，最後被排擠打壓，辭官歸鄉。一代高才，在田間蹉跎歲月白了頭。

這個禮，自是當得起的。

隋祉玉親手將孟宏簡扶起：「令公，朕雖是去歲登基，但京中暗流湍湍，如今才算略平靜些，方敢將令公您接回京來。」

孟宏簡這才細細打量皇帝。便見當年粉雪喜人般的幼童，如今已成為玉樹參天的帝王。

看到這樣的皇帝，孟宏簡眼眶酸澀，便覺得這些年的苟延殘喘，都是值得。

「臣明白，臣都明白。」他顫聲道：「陛下，臣老了，但為陛下，拼卻殘軀在所不辭。」

孟宏簡說的並非虛言，而是肺腑之語。

孟宏簡至今記得，他辭官回鄉之前，太宗皇帝特別恩准，允許他臨行之前，去看隋祉玉。

那時，另一位皇孫隋祐恩故意帶著一群內侍跑來，隔著石欄炫耀他又得了什麼好賞賜，吃了什麼好吃的，玩了什麼好玩的，還翻欄進來要欺負隋祉玉，罵他小災星。

小小的隋祉玉面對比他大的堂兄，一點也不怵，上前又抓又咬。

但他卻不明白，為什麼隋祐恩那樣頑皮，卻能在外面隨意地奔跑玩耍，被一群人圍繞關懷。

隋祉玉不服氣，奶聲奶氣問孟宏簡：「我比隋祐恩乖！為什麼皇爺爺不放我出去玩？」

他乖，他不調皮，會認字，會背很多書。連羅虛都說他是世上最聰明的孩子。

皇爺爺為什麼還要關著他？

他也想離開景華宮，在外面自由自在地玩耍。他想念父親，想念娘親。

孟宏簡當時抱隋祉玉在膝上，看著這麼個玉雕似的漂亮小人，跟他說：「殿下，再等等，皇上太忙了，等皇上忙過這陣，就會接殿下出去玩……」

隋祉玉果然信了，就拉孟宏簡去看他最好的朋友。

一隻灰撲撲的刺蝟而已，隋祉玉還當成個寶，因為這裡其他的小動物少。

而其他小皇孫們這個年紀，寵物都是小馬，鸚鵡，或是進貢的溫順狸奴，只有隋祉玉的寵物，讓他哭笑不得。

孟宏簡離開景華宮的時候，一個大男人扶在廊下，嚎啕大哭。

太子殿下敗了，連太子妃也香消玉殞，那樣一對完美恩愛的璧人，就因為太仁厚，死了，小皇孫與階下囚無異。他卻無能為力。

隋祉玉已