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。”

杜伯元氣得吹鬍子瞪眼睛，氣虎虎的道：“荒唐！荒唐！來人呀，去把家駒這個畜牲給我叫來。”

一名家人領命而去，不一時，走進一個眼神不正，神態猥瑣，穿著華麗，卻骨瘦如柴，一望便知是酒色過度的紈袴子弟，二十七八歲的年紀，看上去要比他實際的歲數大得多。

杜家駒的身後，緊跟著一人，是家丁杜福。

杜伯元正在氣頭上，大聲喝問：“家駒，我問你，黃玉蘭是不是你姦殺的？”

杜家駒望望父親，瞧瞧縣太爺，支吾其詞的道：“這……？這……？”

“說呀，到底是不是你？”

“是黃玉蘭太倔強，不肯和孩兒相好，所以……”

“所以你就把她給殺了，對不對？”

“我是氣憤不過，才把她殺掉的。”

“混帳！混帳！你可知道，殺人是要償命的。”

盛怒之下，不由分說，上去就是兩個耳光子，杜家駒見父親動了真火，忙不迭的雙膝跪了下去。

杜福不敢例外，也擦身跪在杜家駒側後。

杜伯元怒衝衝的道：“畜牲，你有本事惹禍，為什麼沒有本事善後？”

“事後，孩兒曾送去三百兩銀子。”

“那黃老兒收下沒有？”

“沒有收。”

“你為何不再多送一點？”

“第二天又送去一千兩，他還是不肯收。”

“黃老兒想怎麼樣？”

“他要孩兒一命抵一命。”

“這種性命交關的事，你為何不與為父的講？”

“我……我不敢。”

事情已經發生了，擺在杜伯元面前的難道是如何善後，他老謀深算，經驗多多，細一盤算之後，已有成竹在胸，命人取來明珠三粒，黃金百兩，親手往錢九通面前一送，鄭重其事的說道：“錢大人，老夫只此一子，務請大力成全。”

錢九通不過是個芝麻大的小官，對太傅老爺想巴結還來不及，自然不願意放爭這個大好的機會，但人命關天，又怕自己扛不下來出紕漏，心中甚感猶豫，道：

“老太傅的事，就是我錢九通的事，只要本縣能力所及，自當克盡棉薄，只是姦殺的案子非同小可，本縣恐力有未逮。”

杜伯元白眉雙挑，特意靠近了一些，道：

“九通兄，你只要答應幫忙就行了，至於說怎麼做，咱們再慢慢研究，聽說錢大人有九房小妾，過兩天老夫再替你物色一位，湊成十美圖，如何？”

錢九通好色成性，十美圖實在誘人，既可攀上交官，又可獲得巨金，這種事打著燈籠也找不到，馬上一口承擔下來，道：“老太傅既然這麼說，錢九通敢不從命，但不知太傅有何錦囊妙計？”

杜伯元的眼睛眯成一條小縫，一臉狐笑的道：“九通兄，十年前，家駒姦殺趙秀才新婚妻子的那件案子，你還記不記得？”

這事錢九通亦曾得了不少好處，當然不會忘記，連說：“記得，記得，老太傅的意思是……？”

“如法泡製，照著老法子去做就是了。”

“你老人家的意思是說，屈打成招，治黃鐵牛一個誣告之罪，將他活活打死？”

“不錯，誣陷當朝太傅之子，罪不在輕，死有餘辜。”

“然而，這一次與上一次的情形不盡相同。”

“那裡不同？”

“前次只趙秀才一人在場，這次另有見證之人。”

“有幾個？可—並治以構陷之罪。”

“不行，太多了，這樣絕對無法防杜大眾悠悠之口。”

“那依九通兄的高見，該當如何？”

“事到如今，我看必須找