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我說： &ldo;這個我能處理。不過，有一件事，潔琪，荷莉認定謝伊變成這樣是她的錯。就算不是，她也認為家裡的人覺得是她的錯。不讓荷莉去老媽家‐‐相信我，我很想這麼做‐‐只會讓她更相信自己的判斷。坦白講，我根本不在乎她想的對不對，也不在乎家裡的人是不是覺得她是叛徒，但我希望讓她知道你足例外。這孩子心都碎了，已經失去太多可以陪伴她一生的人。我需要她知道你還在她生命裡，不打算拋棄她，也沒有一秒鐘怪她害我們家破人亡。你覺得這麼做很為難嗎?&rdo;

我還沒說完，潔琪已經同情地大呼小叫： &ldo;哦，可憐的小寶貝，老天慈愛，我怎麼會怪她呢‐‐事情開始的時候，她根本還沒出生哪!幫我給她一個大大的擁抱，跟她說我只要有空就會去看她。&rdo;

&ldo;很好，和我想的一樣。不過，我跟她說什麼不重要，她需要聽你親口說。你可以打電話給她，跟她約一個時間碰面嗎?讓她心情安穩一些，好嗎?&rdo;

&ldo;當然，我一定會。來，我現在就打，想到她坐在家裡擔心害怕，我就受不了‐‐&rdo;

&ldo;潔琪，&rdo;我說， &ldo;慢一點。&rdo;

&ldo;怎麼?&rdo;

我很想拍自己腦袋一下，把話問出來，但我終究還是說了： &ldo;既然說到這個，我想問你一件事。我也可以和你保持聯絡嗎?還是隻有荷莉?&rdo;

停頓只持續不到一秒，但已經夠久了。我說： &ldo;假如你沒這個打算，我也沒問題的，寶貝。我知道你的難處在哪，只是想確定一下，因為我覺得這樣比較省時間，而且省麻煩。你覺得有沒有道理?&rdo;

&ldo;嗯，有道理。唉，天哪，弗朗科……&rdo;她輕拍一口氣，彷彿痙攣發作，又像腹部被人揍了一拳。 &ldo;我當然會和你聯絡，當然會。只是……我可能需要一段時間。幾個星期吧，我想，或者……我不想騙你，我腦袋已經一團糨糊了，完全不曉得該拿自己怎麼辦。可能得要一陣子才……&rdo;

&ldo;這很正常，&rdo;我說， &ldo;相信我，我知道那種感覺。&rdo;

&ldo;對不起，弗朗科，我真的、真的很抱歉。&rdo;

她的聲音微弱而絕望，彷彿曆經滄桑。我想，恐怕很難找到比我更讓她難過的人了。我說： &ldo;人生難免發生鳥事，小姑娘，這不是你的錯，就像不是荷莉的錯一樣。&rdo;

&ldo;我知道，但還是……假如我一開始沒有帶她去老媽家……&rdo;

&ldo;那我也可以說假如我那天沒有帶她去，甚至更好一點，假如謝伊沒有……唉，反正就這樣。&rdo;沒說出的話語遁入我們之間的空無中。 &ldo;你盡力了，誰來做都一樣。別讓腦袋糊掉，小姑娘，慢慢來，等你準備好了再打給我。&rdo;

&ldo;我會的，我對天發誓。還有，弗朗科……你也要好好照顧自己，真的。&rdo;

&ldo;我會，你也是，小乖。到時見。&rdo;

潔琪掛上電話前，我又聽見那痛苦而急促的輕喘。我希望她會回屋裡讓加文抱著她，而不是站在黑暗中獨自哭泣。

幾天