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康絲坦思轉了身，卻有點遲疑。父親強調&ldo;紳士&rdo;這個詞的語調隱含惡意。每次跟父親會完面，心裡總有股強烈的怨恨感。父親扭曲了她的意思，也不正面回答她的問題，一點進展都沒有。

&ldo;爹地，&rdo;她手扶著落地窗，突然開口，&ldo;還有件事。&rdo;

&ldo;什麼事？&rdo;

&ldo;我必須跟你講一聲，(看在老天的分上，拜託)請你公平待他！我知道你不會喜歡安東尼。&rdo;

&ldo;不會嗎？&rdo;

&ldo;如果你不喜歡他，一定是出於偏見。安東尼喜歡飲酒聚會、跳舞和現代的東西。他非常聰明‐‐&rdo;

&ldo;真的？&rdo;艾頓法官說。

&ldo;他喜歡現代作家和作曲家。他說你和巴洛逼我喜歡的都是些無聊東西。還有一件事。他有些‐‐嗯，做過有些放蕩的行為，可是我就是喜歡他這一點！女人覺得他有魅力，他能怎麼辦？女人硬是要纏著他，他有什麼辦法？&rdo;

&ldo;我不知道該說什麼，&rdo;父親冷靜地說，&ldo;如果你請他上來，我才有機會好好了解一下。

康絲坦思還是猶豫著。

&ldo;你跟他說話時，要我在這兒嗎？&rdo;

&ldo;不要。&rdo;

&ldo;噢。好吧，反正我也不想，&rdo;她拖著腳走過落地窗，又回頭看了父親一眼。&ldo;那我就在附近走走，&rdo;她握緊了拳頭。&ldo;你要對他客氣一點，好嗎？&rdo;

&ldo;康絲坦思，我答應你，我會公平待他。&rdo;

女孩回頭跑開了。

陰影逐漸聚集在房間裡、馬路另一頭，以及海灘與海面上。火紅太陽在水平面上的低矮雲團後頭半露面。屋子裡一會兒光亮，一會兒陰暗。黃昏的潮濕氣息混合著強烈的海草味，被南起的微風帶了過來。陽光短暫出現的瞬間，海灘上潮水退去的末緣顯得平滑、灰白、閃亮。就在一片靜寂間，微風悄悄送來海浪輕柔溫婉的嘶嘶聲。

椅子上的艾頓法官挪動了一下身體。

他僵硬地站了起來，走到餐具櫃旁。他打量著那兩杯倒好的威士忌。拿定主意後，他把一杯酒倒到另一杯裡，加了些蘇打水。他從餐具櫃上方的一個盒子裡拿出一根雪茄，撕下綁帶，剪掉尾端，點上火，滿足地抽了一口。他拿著酒杯回到椅子上，把酒杯放在棋盤桌的邊上，繼續沉著地抽著雪茄。

外頭稀疏的草坪傳來急促的腳步聲。

&ldo;先生，晚安！&rdo;莫瑞爾說著，刻意收斂自己但聽來仍充滿熱誠。&ldo;你瞧，我是吃了熊心豹子膽登門入虎穴。&rdo;

看來是個急於討人歡心的粗壯男子。莫瑞爾一面走來，一面摘下帽子，微笑著伸出手。

第四章

&ldo;晚安，&rdo;法官說。他與莫瑞爾儀式性地握了手，沒有起身。&ldo;坐吧？&rdo;

&ldo;謝謝。&rdo;

&ldo;麻煩你坐在我的對面，讓我好好看你。&rdo;

&ldo;哦，沒問題。&rdo;

莫瑞爾坐了下來。厚襯墊的椅子讓他整個人往後陷，他馬上坐直了起來，彷彿不願屈居下風。

艾頓法官繼續抽著雪茄，刻意顯得從容。他不發一語，小眼睛直瞪著客人瞧。這種凝視會讓敏感的人手足無措，莫瑞爾可能就有點敏感。

莫瑞爾清了清喉嚨。

&ldo;我