第二十章 響潭溝剪除蛤蟆怪(第4/4 頁)

，忙忙似漏網之魚，連滾帶爬，蟄回草菴，一頭鑽進被窩，兀自抖索不已。

見此光景，冰大師知其看到妖物行藏，便不再勸解，只是靜坐火榻邊，閉目養神。直到天黑，阿寶身疲腿軟，懶得做飯，胡亂啃幾口乾饃，喝上一氣涼水權當晚餐，打聲招呼，早早睡了。冰大師乃半仙之體，飲食之事若有若無，從不放在心上，只是心血來潮，隱隱覺得將有大事發生，不敢託大，撥亮塘火，靜觀其變。

捱到半夜，就見門簾一動，進來一個老婦，一襲黑衣，華髮麻面，一言不發，大剌剌走近床榻，緊挨阿寶坐下。阿寶心中有鬼，胡思亂想，怎能入睡，只是縮頭假寐，偷眼看清老婦尊容，驚恐萬狀，一骨碌翻身坐起，大聲問道：“你從哪裡來，黑天半夜，到此何為？”老婦目光灼灼，盯著阿寶，並不言聲。追問急了，只是手指其口，連連比劃。冰大師藉著添柴架火的機會，把身後一件物事塞到火中，對阿寶說：“你不要白費勁了，看不出她是個啞巴。大概的外地人，走路錯過宿頭，外面黑燈瞎火的，就容她住一晚上，好歹暖和些。你就安心睡覺，我坐一夜無妨。”老婦似乎聽懂冰大師的話，連連點頭，便依著棚壁假寐。阿寶無奈，重又躺下，心裡猶如十五個吊桶打水——七上八下，扯過被子矇住頭，眼睜睜盼著天亮。

大約過去兩個時辰，老婦睜開雙眼，四下逡巡，見無異狀，用手去推阿寶。阿寶佯裝睡死，不敢則聲。她又彎腰從地上摸起一枚石子，輕輕拋向冰大師。冰大師猶如泥塑木雕，渾然不覺，顯見被周公請將去了。老婦臉上露出詭異笑容，立時目中精光四射，殺氣騰騰，令人不寒而慄。四下搜尋數匝，卻才仰面朝天，收腹吸氣，繼而大口一張，就見嘴裡冒出一股濃煙，意欲噴火焚棚，燒死二人······說時遲，那時快，就在老婦換氣張嘴噴火時，冰大師眼疾手快，欺身而進，一把通紅烙鐵插入其口，只聽“嗤”的一聲響，一股刺鼻的焦臭味迅速充斥茅棚，老婦喉頭“咕嚕嚕、咕嚕嚕”怪響幾聲，倒在地上伸足蹬腿，頃刻氣絕身亡。阿寶一骨碌翻身坐起察看，那有老婦蹤跡？就見地上趴著一隻臉盆般大小的癩蛤蟆，口含烙鐵頭，鼓著雙眼——真乃是死不瞑目！

此番剪除蛤蟆怪，搭救紅綃女的事蹟，傳遍甘川陝，冰大師可謂是露了大臉，出盡風頭。胡世來千恩萬謝，家中立起冰大師生祠牌，朝夕膜拜。問及此怪來歷，冰大師說，癩蛤蟆乃兄妹兩個，與白蛇一同出世。白蛇遠赴峨眉山修成正果，可憐它兩個生性愚鈍，目光短淺，只在本地徘徊，稍有道行便為禍鄉里，故有此報。至於幹嘛要大費周章，喬裝改扮等候將及半月，卻是笑而不語，可見仙家作為，常人無法窺覷，箇中謎底，無須細究。冰大師憐其並未造下大惡，就叫胡世來打造兩具石棺好生收葬。胡世來視冰大師為天人，自是言聽計從，在響潭溝口選一塊風水寶地，建七天七夜水陸道場超度一番，隆重安葬，留下響潭、石缸、石鍋、蛤蟆墳諸多古蹟傳世。後來，蛤蟆墳附近有了村落，就叫石棺村，不知是那代後人嫌其不好聽，變更字意，成了現在的石關子村。好事者大可前往尋跡覓勝，方知此事不虛。