第十八章 小銀娃身陷留人洞(第1/4 頁)

楊大善人回到留人洞，已是第三日正午，求雨者三個一群、五個一夥圍在灶房周圍吃著午飯。他與相識的打聲招呼，便徑直朝議事棚走去。夥衛攆著端來一大碗酸菜面，他走得口焦舌燥，只想喝茶，哪裡吃得下去？便揮手示意其端回去，直直走進議事棚。此刻，法事暫停，師公道士都躲在議事棚歇息，有一句沒一句與鄉老們扯著閒話，看見楊大善人，皆起身讓座，寒暄幾句，乖巧的執事便遞過一杯儼茶，他也不推讓，隨手接過，一飲而盡，咂巴幾下嘴，方才緩過氣來，雙手抱拳還禮道：“各位日夜當值，辛苦了。”議事棚立時一陣紛亂，大夥七嘴八舌謙讓道：“彼此彼此······”

眾人重新落座，待安靜下來，張鄉紳問道：“楊兄的事體可有著落？”楊大善人撫須長嘆道：“唉，著落倒是有了，就是······說起來真是一言難盡！”接著就把銀娃情願捨身的事兒一五一十講說一番，聽得大夥唏噓慨嘆，各懷心事。有的人以為他故弄玄虛，無非是想既找到替死鬼，又不落壞名聲。當然，只能是肚內尋思，嘴裡卻說得如花似蜜，用些“因果報應”、“命中註定”之類的好話寬慰其心。

張鄉紳說：“諸位，話都到了這份上，就不用再客氣。我把醜話說在當面，望大家見諒。此次楊兄抓到死鬮，銀娃捨身進洞，擔待著人命干係，是生是死，只能是聽天由命。照此前約定，人由楊兄找尋，買命錢還得眾人出。我們幾個商量了一下，決定出紋銀五十兩，完此公案。事主既然是楊兄的親眷，此款應交付楊兄，由其發落。無論銀娃將來有無福分消受，於別人毫無瓜葛。神明在上，誰想要反悔，現在還來得及。”有人問此銀的著落處，潘里正補充說：“銀子嗎，當然是按人頭攤派，先由會上墊付。”見眾人默不作聲，孔秀士把一包散碎銀子遞到楊大善人面前說：“楊兄，莫要嫌少，暫且收下。”楊大善人看到銀子，心中泛酸，抱拳說道：“承蒙各位美意，我帶玉昌夫妻感激不盡。”

議及祈雨之事，曹師公發話說：“趁著空閒，當著各位會長的面，我有一個想法，該不該說？”眾人回到：“大家同為一體，沒什麼不該說的。有活就講，我們洗耳恭聽。”曹師公眨巴了幾下蝦米眼，捻著山羊鬍說：“今天已是第三天，仍不見風雲蹤影，此非好兆也！依我看，咱得進洞盛氿（氿，意指龍涎水。古時師公求雨時龍王賜的降雨信物，一般在神秘絕險、人跡罕至的山洞裡。能求到‘氿’天必降大雨。）”楊大善人大吃一驚，問道：“進洞盛‘氿’，就是把法事做到洞裡，還得有人單獨待在那裡等氿？”曹師公答曰“正是。”楊大善人說：“先前不是說好，到謝神的時候，大夥才能進洞。離謝神還有三天，此刻進洞是否有些犯險？”潘里正說：“俗話說‘富貴險中求。’只要能求到雨，冒險自當要的。曹師公有何高見，盡情說出，只要有利於取雨，大家依從就是。”曹師公說：“既然有銀娃肯做犧牲，我與徒弟帶他進洞，找尋氿源，讓其等氿，直待盛滿方可出洞。到時候天若再不降雨，就把我架上乾柴焚燒，就算死後做鬼，也要求來甘霖，普救眾生。”眾人聽了，盡皆動容，紛紛贊同。楊大善人還想阻攔，一來孤掌難鳴，二來收了銀子，只好緘口不言，靜觀其變。見無異議，曹師公挑選十幾個膽大包天的精壯後生，帶領徒弟們打著火把，把香案轉移洞內，只待銀娃一到，便進洞深處探尋氿源。這邊由潘里正負責，派人去接銀娃。

太陽落山時，銀娃被幾個壯漢用一頂小轎抬到留人洞。眾人圍住觀瞧，發聲讚歎，好一個俊俏後生！只見他生的粉雕玉琢，真乃是冰清玉潔的銀人兒。只不過病病殃殃，弱不禁風，十二歲的大少年竟比六七歲的小姑娘還要柔弱。走路大口喘氣，咳嗽連連。看來楊大善人所言不虛，的確是只病貓，且已病入膏肓。楊大善人不忍見面，自在一旁避過。銀娃口內喊著爺爺