第七十六章 杜長者智窮燃信香(第1/5 頁)

說話間，黃霓慢慢騰騰走了過來。黃雲見他背後斜挎一個包裹，手中還提著一個嶄新包裹——卻原來是玉娘子連夜趕製了兩套袍服相贈。問知原委，免不了又說些客套話。黃雲要眾人留步，無人肯依，大家邊走邊話，直到出了杜府，黃雲才將藤籃遞給三保道：“這個東西於我已無多大用處，乾脆留給你罷，做個念想。望你好好珍藏，千萬不可損毀，更不能轉手他人，將來定有好處。切記，切記。”三保接過藤籃，無言以對，只是小雞啄米般連連點頭。不知不覺間，已到村口。黃雲從黃霓手中要過那隻嶄新包裹，搭在肩頭，雙手抱拳，懇請眾人留步，委婉言道：“俗話說：‘送客千里，終有一別。’咱們就此別過，諸位請回吧。”兩廂依依惜別，送行者盡皆止步。黃雲便與黃霓邁開大步，頭也不回地徑奔黃龍洞去了。

從此日起，杜府又恢復了往日的秩序。杜貴帶了杜磊及幾名心腹從人自去漢中經營商號；杜福依舊打點莊田等內外事宜；杜長者有事則場面應酬，閒時便傳授兩個孫兒武藝；玉娘子得以解脫，回到自家別院，專心操持義學事宜……闔府上下，其樂融融。

日月如梭，光陰易過，轉眼間夏盡秋至。誰承想樂極悲生，玉娘子因勞累過度，積勞成疾，慢慢生出一種不尷不尬的怪病：日每裡茶飯不思，鬱鬱寡歡；整夜晚輾轉反側，徹夜難眠。更有甚者，經水失了準頭，淋漓不斷，一天要去十幾次茅房，每次血流入注，能將茅坑染紅。連續幾日，一個俏生生的小娘子就被折騰地臥床不起，奄奄一息。

杜長者心急如焚，派人四處延請名醫，遍服人參、鹿茸、龜膠、阿膠、當歸、地黃、川芎、白芍、澤瀉、參三七之類的補益藥物，終是惘效。萬般無奈，只得厚著臉皮，親自修書，遣人催請雞峰山玉面郎君及黃龍洞黃龍真人。也是玉娘子命運不濟，偏偏二人均又不住，歸期未卜，只能眼睜睜看著她病症一日重似一日，到後來竟連臥房內的空氣中都瀰漫著淡淡腥氣，混雜些難聞的藥草味道，令人心生恐懼。杜長者整日間在外院呼天搶地，捶胸頓足，後悔自己過於貪心，不該將那石芝一人獨享。早知如此，就該將其留下，挽救女兒性命。奈何世上之事，悔前容易悔後難，更無處買後悔藥。除了愧悔，束手無策。

至晚，探視之人盡皆散去，屋裡只有三保與兩個貼身丫鬟陪護。三保自那日放走白蛇，腦海中時常浮現出它那亮麗身影。每當此時，便偷偷捧著那隻藤籃黯然神傷，獨自發呆。自母親生病後，他要日夜侍奉，很少單人獨處，遂將藤籃秘密藏好，再沒摸過。今夜見母親病危，噙著兩顆淚眼，暗自啜泣。看到母親昏昏沉沉睡去，便爬在炕沿前小憩。怎奈心緒煩亂，無法入睡，又胡思亂想起來。一時間想起白蛇，便覺心裡癢癢，遂與那小丫鬟打聲招呼，悄悄離開，回到自己住處，從箱籠內取出藤籃，捧到眼前端詳良久，思緒萬千，嘴裡自言自語道：“白蛇呀白蛇，你如今卻在哪裡，處的還好嗎？你若有靈，就保佑孃親轉危為安。娘若去了，丟下我一人孤孤單單活在世上，還不如死休。到那時，恐怕咱就真沒有見面之日了……”說到這裡，忍不住潸然淚下。就這樣說一陣、哭一陣，不覺睏意襲來，遂將藤籃揣到懷裡，坐在矮凳上，背靠炕沿邊迷迷糊糊進入夢鄉……

三保睡得正香，卻被陪侍母親的丫鬟搖著膀子叫醒，睡眼惺忪地問道：“你不在孃親房裡伺候，喊我作甚？”丫鬟回道：“夫人醒了，說有幾句話兒要與你交待。叫得急迫，趕緊去吧。”三保一聽“交待”二字，心裡“咯噔”一下，驚得魂不附體，忙一骨碌拾起身子，急慌慌跑到母親身邊，只見她呼吸急迫，顯得異常難受，只叫了一聲“孃親”，便喉頭梗塞，雙目含淚，泣不成聲。

玉娘子昏昏沉沉，一時清醒，一時迷糊，聽到有人呼喚，悠悠醒轉，睜眼一看，見是兒子三保，無比心疼地