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唐爺拿起一把磨好的毛坯刀看了看，又拿起一把修光刀看了看，刀鋒的兩面如水經過，平整光亮，青幽幽的寒氣逼人。論磨刀，唐爺可是行家裡手，可他的兒子漢清和幾位高徒，恐怕都不及眼前的這位小夏。唐爺手去頭上拔出一根頭髮，吹出一口氣，呼地一下，那根頭髮絲便在修光刀的刀刃上化為兩截。此時，唐爺笑了，也許這都是天意，今生他非得要收小夏為關門弟子了。

彩兒手上拿著一本厚厚的小說，走到唐爺的身邊，一副生氣的樣子，她告訴父親，這個叫小夏的男人腦子肯定有毛病，誰跟他說話都沒有反應，剛才硬是把磨刀的徐師傅給轟走了，搶著要磨刀，一口氣磨了足有兩個時辰。唐爺笑而不答，揮了揮手，讓彩兒去屋裡，他有話要說。

小夏繼續在那裡磨刀，面無表情，身體一上一下，像是一架磨刀的機器。

客廳裡好一陣安靜。

唐爺已經把自己的想法和打算告訴了家裡人，要收小夏為關門弟子，並讓他和漢清結拜兄弟。漢清、水月、蘭兒和彩兒都在，還有蘭兒的丈夫餘炎寶。餘炎寶是接到電話從市政府趕回家裡來的，他身材中等，偏胖，穿西裝，白皮細肉的，眼珠子烏亮，只是眼泡有些大，似有消失不了的水腫。

漢清和水月兩口子自然都會聽從父親的，因為小夏是救命恩人。蘭兒持中立態度，小夏的去留她都無所謂。彩兒堅決持反對票，原因是這個小夏自昨天晚上進了唐家，至今連一句話也沒有說過，如果不是個啞巴，那也是個傻子。唐爺的女婿餘炎寶卻有他自己的說詞，小夏來歷不明，身世不清，若是留在唐家，萬一日後有個好歹，或者是招惹出什麼事情來，豈不更麻煩了，現在的大上海攥在日本人的手裡，警察局和租界對外來人口查得很緊，此事必須慎重考慮。

唐爺說，小夏有恩於唐家，做人要有道德，要存善良之心，懷悲憫之情。現在是什麼年頭，上海和南京淪陷之後，日本人槍炮都已經打到漢口了，成千上萬的難民湧進上海灘，這個人的身世和來歷，已經不重要了。我意已決，要留下小夏，成為唐家的一員。

我不同意。彩兒氣嘟嘟臉，說著話轉身跑出門去。

廳堂裡一時靜下。唐爺認定的事，向來都不會更改，他喊來六叔，讓六叔立即去把小夏請進來。

不多一會，六叔就回到廳堂來。六叔說，小夏人不見了，已經離開了唐公館。唐爺一陣吃驚，剛才小夏還在磨刀，怎麼可能說不見就不見了呢？

唐爺來到大院，果然沒有找著小夏。

彩兒在亭子裡看小說，那是一本鬱達夫的《沉淪》。唐爺繃著面孔來到彩兒的身邊，彩兒若無其事地抬了抬頭。其實彩兒眼裡稍有一點微妙的變化，唐爺都能夠覺察出來的。唐爺問彩兒，是不是你把小夏給攆走了。彩兒把小說&ldo;啪&rdo;地一聲合上說，什麼小夏大夏的，我給了他一些錢了，請他出門了。

繁華的霞飛中路，車水馬龍，行人匆匆。有一群難民，衣著破破爛爛，經風一吹，嘩啦有聲，他們聚在街邊的一個弄堂口曬太陽，就如一群流浪狗。這群難民當中就有小夏。小夏沒有穿破爛的衣服，因為他是剛從唐爺家出來的。他穿得很單薄，就一件內衣，他的青布棉襖給了一個帶孩子的婦女，他的瓜皮帽戴在了那個半大的嬰兒腦袋上，一位拄柺棍的老大爺穿著他送給的棉褲，還有一雙大布鞋，趿拉在一位少年乾瘦的腳上。

一隊日本士兵荷槍實彈騎著幾輛三輪摩托車經過，他們是維持社會安定的，他們耀武揚威，就如一群蝗蟲飛來。

一陣小小的騷動之後，很快就恢復了原有的秩序。

小夏蹲在了街邊，他的膽子算得有點大。他從口袋裡掏出一張皺巴巴的棋盤圖，認認真真地鋪好在地面，接著手去口袋裡掏出一把棋子，