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唐爺想硬，他哪能硬得起來。店鋪門頭上那塊大東亞的招牌，不是說掛就掛上去了嗎？現在還能聽到外面吹吹打打的樂曲聲，誰敢去摘了招牌，不要命？現在我是什麼？是什麼呢？唐爺想，我不就是一個低著身子要在人家屋簷下過日子的人嗎？而且不是一個人而是一大家子的人，還有懷在肚子裡沒有生出來的人。此刻想來，唐爺額頭上殘留的那些汗水已經冰冷冰冷，根本就散發不出熱量來。

那樣一種撕裂心肺的屈辱，令唐爺萬分沮喪而悲哀。事實上，唐家所有的人，心頭都在瀰漫著這種悲哀的情緒。

唐爺迷惘無助的眼神看著京野，他說，京野先生，您說話吧，老朽現在洗耳恭聽。京野的臉上這時有了同情和憐憫，他的眼裡閃爍著令人不可察覺的狡黠和貪婪。京野說，我剛才說到哪兒了，哦，我是說了先小人後君子，但我的意思是說這趟來唐公館要說明一些事情，這也是井川少將讓我帶來的話，識時務者為俊傑嘛，貿易千萬不要跟政治混淆到一起去，那樣就會跟自己的日子過不去，跟錢財過不去。現在的時事已經很明朗了，汪精衛主席在南京成立新的中央政府，謀求共榮和平，那才是上策，那才是明智之舉。有人說什麼漢奸不漢奸的，亡國不亡國的，那都沒有用，都是嘴巴說說圖圖快活而已。蔣介石的國民政府怎麼樣，不是退守到重慶了嗎，現在日本軍隊的飛機都炸到了重慶，他們還能再往哪裡退。那共產黨在延安早就不成氣候了，能打仗的軍隊加起來也不到幾萬人馬。這些存在的事實報紙電臺不是天天可以看到聽到的嗎？現在的中國太弱小了，它正需要大日本帝國來幫助嘛。我說唐爺，您幹嘛非得跟自己過不去呢，就因為一塊大東亞的招牌，您就接受不了，您就大動肝火，您有這個必要嗎？中日友誼是長久的，是永恆的，孫中山先生在世的時候也說過這樣的話嘛，多少年以後，中國的領袖們還會這樣說的。看在唐爺你我多年的情份上，今日說了這麼多你不中聽的話，多有得罪了。

京野把話說完，大家的眼睛都去看著唐爺。

唐爺內心深處如海潮此起彼伏，他似乎感覺得到，唐家此刻就似一條迷失方向的風帆，隨時都會被卷進無底深淵去。先過了眼前這一關再說吧。唐爺一聲重重地嘆息。

京野的眼光在餘炎寶的臉上滑過了一下，餘炎寶有些侷促不安地走到唐爺的跟前來，應該是到了他該說話的時候了。

餘炎寶清嗓門的時候用手掌去掐了掐脖子，似乎好讓聲音出來更順暢，他說，今天一早我去找了京野先生，但是我沒法說服日方解除這份合約，京野先生只是井川少將的代理人，這件事情井川少將定了就不能再更改。既然已經到了今天這個地步，我就想說一句真心話，退一步海闊天空，唐氏家族是生意人，毫無必要拿著雞蛋去碰石頭。

餘炎寶這一番話，除唐爺之處，大家都將憤怒的目光朝著他。餘炎寶有點懼怕的樣子，退到唐爺的身後去。

唐爺不想毀了這個家，更不想因此給這個家族帶來滅頂之災，他的雙手往上抬了抬，示意大家都不要說話了，讓他來說。

唐爺說，炎寶，合約書還在嗎？

餘炎寶連忙回道，在，在，在我這裡呢。

拿來給我。唐爺招了一下手。

餘炎寶立即去開啟公文包，從裡面取出那份合約書來，雙手遞給唐爺。

唐爺轉過一邊臉對京野說，京野先生，這份合約，我現在就簽字。

漢清急得瞪大眼珠，撕扯著嗓門說，阿爸，這合約不能簽！

唐爺說，漢清呀，你不要再說話了。你以為我情意去簽嗎，我不情願，我想著要把這份合約書給撕了，但是撕了又有什麼用呢？你們大家誰都不要再說了，唐氏家族，我還沒死，我還是這裡的主人。

京野說，不急